此时的扬州城，看似繁华依旧，十里街面商铺林立，人流熙攘，实则早已暗流涌动，内里四分五裂，绝非铁板一块。

街边繁华的商铺之中，往来的客商掌柜看似和气生财，眼底却藏着算计与狡黠，个个心怀鬼胎；

城内世家大族的深宅大院里，府衙官吏的衙署之内，更是潜藏着无数细作密探，他们蛰伏暗处，伺机而动，只待一个信号，便要里应外合，颠覆扬州城内的大明守军，整座城池都笼罩在看不见的阴谋迷雾之中。

远在浙江的吴三桂大军，尚且未曾拔营离开，扬州城内的各方势力便已按捺不住，提前开始了暗中布局。

耶稣会的传教士与沿海的海商势力，率先暗中行动，往来穿梭于街巷之间，传递密信、联络人手；

东林书院里的一众读书人，也纷纷放下书卷，伪装成游历的士子，悄无声息潜入扬州城，混迹于市井与士子之间；

城中信奉天主教的明人信徒，也接到指令，暗中集结同教之人，积蓄力量；

那些心怀异心的商铺掌柜，更是四处串联，拉拢人脉，为后续的颠覆行动铺路，整座扬州城，早已成了各方势力角力的漩涡。

可面对这般波谲云诡、危机四伏的局势，史可法却全然未曾察觉，他整日端坐扬州府衙，眉头紧锁，满面愁苦，满心满眼都在担忧南京弘光朝廷的无休止喧嚣与党争内耗，根本无暇顾及城内的暗流涌动。

与此同时，南京朝堂之上，针对史可法的权谋博弈愈演愈烈。

亲近耶稣会的东林党士大夫，联手上书，极力主张召史可法回京，接受朝堂审查，还要求将他在扬州集结的各府州营兵就地解散，妄图借此削去他的兵权。

东林党领袖刘宗周面对这般提议，态度暧昧，始终不置可否，既不赞同，也不反对，任由党羽奔走。