这番荒凉，武昌城内少数旧吏却心知肚明，只是无人愿提，无人敢管。

湖广布政使衙门早已无主，空有雕梁画栋的屋舍，却无布政使坐镇，徒有其表。

弘光伪廷建立后，不过是象征性地派御史王章出任湖广布政使兼巡按，又将何腾蛟由巡抚改任守备都同知督将军。

职级看似未变，权限却被大幅削夺——

原本省巡抚军政一把抓，总揽一方；

改任后却只剩统兵之权，民政诸事皆被剥离，形同虚设。

偏偏王章一心只想在都察院内争权夺利，钻营攀附，根本不愿前往残破不堪、兵荒马乱的武昌赴任。

偌大湖广，依旧只靠一群苟延残喘的旧吏员勉强维持，如同风中残烛，摇摇欲坠。

这些人历经流贼、官军、伪廷三番更迭，早已磨平了棱角，丢尽了气节，成了左右逢源、毫无廉耻的“三姓家奴”。谁兵强马壮便听谁号令，至于地方百姓死活、江山社稷安危，早已不在他们的考量之内，心中只剩苟全性命的算计。

李自成的闯军来了，便麻利地换上闯军装束，点头哈腰，一口一个“闯王万岁”，谄媚逢迎；

张献忠的西军杀到，又立刻摇身一变，成了西军部属，跟着振臂高呼“大西天命”，毫无违和；

等流寇退去，官军复来，他们又迅速换回大明官服，正襟危坐，口称忠君报国，仿佛从未变节。

当真就是铁打的衙门，流水的兵爷，谁的拳头硬，便给谁卖命，气节廉耻，早就丢到九霄云外，踩进泥里。

何腾蛟纵是满心无奈，一腔愤懑，也只能睁一只眼闭一只眼，徒呼奈何。