族中老少早已围拢过来，听闻旨意内容，先是鸦雀无声，随即爆发出压抑不住的啜泣与欢呼，老人们抹着浑浊的眼泪，孩童们蹦跳着奔走相告，原本沉寂的沙洲营地，顷刻间被滚烫的喜悦填满。

沈家世代以航海沙船为业，靠的是风浪里讨生计，对土地本无执念，莫说是滩涂水田，便是贫瘠的盐碱地，只要能容下家族生息，于他们而言已是天大的恩赐。

可当旨意中提及滩涂间星罗棋布的盐场时，沈廷扬脸上的喜色如潮水般退去，眉头骤然紧锁，眉心拧出一道深深的沟壑，眼底的光亮也蒙上了一层浓重的迟疑与忌惮，连握着旨意的手都僵在了半空。

私盐之禁，乃是大明铁律，严苛到令人胆寒。

盐利尽归朝廷，专卖引票管控森严，私晒私卖便是杀头灭族的大罪。

寻常世家大族避之唯恐不及，生怕沾染上半分干系，落得个株连九族的下场。

他沈氏世代清白经商，谨小慎微，怎敢触碰这等足以让家族覆灭的雷区？

一旁的快应队哨长将他的神色变化尽收眼底，忍不住失笑摇头，心中暗叹这江南世家果然被旧律捆得束手束脚。

他上前一步，语气平和却带着不容置疑的笃定，耐心为沈廷扬解惑：

“沈公多虑了，朝廷禁的是逃税私贩，从未禁止民间开设盐场。

只要遵照朝廷定价完税，合法经营，便是正大光明的产业。

所谓私盐，核心不过一个‘逃税’，按章纳赋，便是朝廷认可的生意，何来杀头之祸？”

话音刚落，赤衣卫的正式文书便紧随而至，墨色字迹工整严谨，明确告知沈廷扬：

朝廷已全权授权，农科院特批沈氏在安东海岸滩涂开办海产品腌制、晾晒、加工生意，后续还会派遣专人送来新式工艺，督造标准化加工作坊，从生产工艺到销路渠道，全程由朝廷托底保障。

一桩桩、一件件的优待摆在眼前，沈廷扬纵然心思缜密，此刻也隐约明白，沈家这是得了圣皇陛下的亲口默许，成了朝廷在江南重点扶持的海运世家，更是江南第一个获此殊荣的民间海商家族。

他站在海风里，望着远处翻涌的海浪，眉头虽渐渐舒展，眼底却依旧满是困惑。

他绞尽脑汁，也想不透这泼天的富贵为何会毫无征兆地砸在自己头上，更猜不到深宫之中的全盘布局。