严云从不奢求自己有生之年能亲赴远洋，只盼儿孙将来有机会，能替他踏浪而行，好好看一看祖父当年以满门荣辱一手铺就的海外世界。

他自己，便陪着老妻守一份安稳平淡，粗茶淡饭，了此余生便足矣。

当年嘉靖皇帝晚年，其实并非没有动过为严家平反的念头，只是帝王一言九鼎，金口玉言，岂能出尔反尔、自食其言？

隆庆帝没有这份心思，高拱、徐阶这些亲手扳倒严氏的既得利益者，更不会自掘坟墓，支持翻案。

到了万历朝，那就更无可能。

万历连鞠躬尽瘁的张居正都容不下，死后尚且惨遭清算，又怎么可能宽容严嵩这位前朝罪臣？

尤其是到了晚明，文官集团彻底坐大，皇帝的圣旨甚至连紫禁城都出不去，内阁权力膨胀到一手遮天的地步，究其源头，便与严嵩专权息息相关。

内阁本只是皇帝的机要秘书班子，自嘉靖将朝政中枢移入万寿宫潜心修道，所有奏章必须经内阁转送，才能抵达御前，严嵩便趁机定下了画押制——

没有他亲笔押字的奏章，连递进宫门的资格都没有。

自此，内阁才算真正有了说一不二的首辅，海瑞在那道死谏密疏里，直指其为“形皇帝”——

无皇帝之名，却有皇帝之实。

正德朝有大太监刘瑾，人称“立皇帝”；

嘉靖朝便有严嵩，成了活在臣子身份里的“形皇帝”。

嘉靖帝晚年幡然醒悟，震怒至极，将海瑞罗列的严家父子罪证一一

摆在眼前，才终于下定决心清算。

可念及几十年君臣恩义，终究心慈手软，只判了抄家削籍，并未赶尽杀绝。

若不是高拱、徐阶二人态度坚决、步步紧逼，以嘉靖晚年那份犹豫反复，严嵩说不定还能重返朝堂，再掌大权。