长安。

雪停了，但严寒更甚。

渭河冰封三尺，河面上的车马往来如履平地。

自腊月以来，从关中、陇右、河西乃至蜀地征调的物资，便如百川归海般汇向这座都城。

此刻，长安城西的漕渠码头，舟船如蚁，桅杆如林。

扛夫喊着号子，将一袋袋粮食、一捆捆箭矢、一箱箱甲胄从船上卸下，装上等待的牛车。

车辙在冻土上碾出深深的沟痕，延伸向城西的武库与太仓。

皇宫北侧的玄武门前，八百面战鼓列阵。

鼓皆红漆牛皮，径五尺，架在特制的高车上。鼓手赤裸上身，只系红巾，肌肉虬结如铁铸。

辰时正，第一声鼓响。紧接着，第二声、第三声……鼓点从稀疏到密集，最终汇成一片震天动地的轰鸣。

那鼓声如天穹破裂，雷神怒吼，传遍长安一百零八坊，坊墙上的积雪被震得簌簌落下。

百姓涌上街头。

他们挤在坊门内，攀上墙头，爬上屋顶。

没有人说话，所有人都望着同一个方向，城西的讲武堂校场。

三日前，京兆府便贴出了告示：皇帝即将亲阅西征大军，全城戒严。

但戒严挡不住人心，此刻长安百万军民，目光如万流归海。

校场内，军阵已成。

东侧，五万步卒列成一百个方阵。

士卒皆披新制的连环甲，玄甲映着雪光，枪戟如林。

每个方阵前立一面大旗，旗色分红、黄、蓝、白、黑五色，以五行方位排列。

风卷旗扬，猎猎作响。

西侧，三万骑兵分为三军：

左军是河西蕃骑，披皮甲，持角弓，马匹矮壮；

中军是关中铁骑，人马皆披铁甲，持丈二马槊；

右军是以整编过的西夏铁鹞子为骨干的重甲重骑，马面覆甲，只露眼孔。

只不过如今的铁鹞子不再是贵族专属，而是从全军选拔。

北侧高台，是将台。

刘錡立于台中央。

他今日穿的是全套天子戎装：金盔金甲，外罩猩红织金龙纹战袍，腰悬天子剑。

身后，李孝忠、杨再兴等武将按剑而立，皆甲胄鲜明。李椿年、范烨率文官立于左侧，紫袍玉带，与右侧的武将形成鲜明对比。

鼓声骤停。