米尔扎沉默了足足一盏茶的时间。

堂外传来晚祷的钟声，悠长辽远，在玉龙杰赤的暮色中回荡。

终于，他站起身：“明日午时，我带你进宫。但你要记住——”

他的目光锐利如针，“若有一句虚言，或图谋不轨，玉龙杰赤的地牢，就是你此生的归宿。”

“谨遵总管教诲。”任纯忠深施一礼。

米尔扎带着人走了。脚步声渐远，驿馆重归寂静。

副使从侧室闪出，脸色发白：“大人，他信了吗？”

“信了一半。”

窗外，玉龙杰赤的灯火次第亮起，这座中亚名都的夜晚刚刚开始。

“他信了我们与大辽有仇，信了我们想借刀杀人。但沙阿会不会信，会不会签那份约……”

他顿了顿，“要看明日我们如何演这场戏。”

“若沙阿不签呢？”

“那我们就留在玉龙杰赤，做生意。”任纯忠转身，脸上露出笑容，“高价收购马匹、铁器、硝石，低价抛售丝绸、茶叶、瓷器。”

副使不解：“这是为何？”

“沙阿多疑。”任纯忠道，“若我们急于求见，他必生疑。但若我们不见他也无所谓，只顾着赚钱，他反而会好奇。好奇我们这些人到底想干什么？然后，他就会主动见我们。”

他望向皇宫方向，那座巍峨的建筑群在夜色中如一头匍匐的巨兽。

此时，玉龙杰赤皇宫深处。

沙阿阿即思还没有睡。

这位四十二岁的君主正站在一座高台上，俯瞰着他的都城。

他身材不高，但肩宽背厚，如一尊铁铸的雕像。

身上只披一件简单的羊毛斗篷，内里是锁子甲。

自十六年前弑叔夺位以来，他就是睡觉都从未卸过甲。

“米尔扎怎么说？”他的声音低沉，带着常年发号施令形成的威严。