才过霜降，关中的天空就铅云低垂。

起初是细碎的雪霰，敲打在长安城新葺的朱雀大街的青色石板上，发出沙沙的声响，如春蚕食叶。

到了午时，霰变成了真正的雪片，鹅毛般纷纷扬扬，不多时便将这座正在复苏的千年古都，覆上一层素白。

勤政殿东侧的凌烟阁，是去岁才依照旧制重建的。

三层木构，飞檐斗拱，在雪幕中显得格外肃穆。

此刻，阁顶观台上，一个身着玄色裘袍的身影凭栏而立，已站了半个时辰。

刘錡今年已经五十有三了。

时间在他身上留下了深刻的痕迹，却未曾磨去那两世军人刻在骨子里的挺拔气质。

两鬓的霜白与飘落的雪花几乎融为一体，而深刻如刀削的轮廓，在雪光映照下更显坚硬。

他双手扶着冰冷的汉白玉栏杆，目光越过宫城重重殿宇，越过覆雪的长安城郭，投向西方那片被铅灰色天空和纷飞大雪吞没的模糊轮廓。

自雍定元年定都长安，经过两个五年计划的休养生息、韬光养晦，他终于在雍定十年冬再次修改年号为“镇朔”，意为镇压边患，威慑稳固西北边地。

每一次站在高处，他的目光总会不由自主地投向那个方向。

那里有河西走廊的烽燧，有玉门关外的流沙，有天山南北的草原与绿洲，更有那个横亘在丝路咽喉的契丹帝国，西辽。

“陛下，雪大了。”身后传来温和的声音。

刘錡没有回头，他知道来的是范烨。

范烨的脚步声轻轻靠近，在离他三步处停下，这是范烨一贯保持的距离。

恭敬而不谄媚，亲近而不逾矩。

阁内早已升起炭火，铜盆中的银骨炭烧得正旺，噼啪作响。

二人移步室内，在铺着虎皮的胡床上对坐。

刘贵悄无声息地奉上热茶，又悄然退下。

茶是蜀中蒙顶，汤色澄黄，香气在温暖的空气中氤氲开来。