计划很快定下。

也速该亲自挑选了八百最精锐的骑兵，人衔枚，马裹蹄，准备在下一个无月的夜晚发动突袭。

出征前夜，他回到大帐，诃额伦正默默为他整理行装，将磨得锋利的弯刀、保养良好的弓箭、厚实的皮袍一一放好。

“这一次，我亲自去。”也速该看着她忙碌的背影，忽然道。

诃额伦手一顿，没有回头，只是将一包用油纸包好的肉干塞进皮囊：“我知道。”

“怕吗？”也速该走到她身后，握住她的肩膀。

诃额伦转过身，仰头看着他。

火光下，他的脸庞如岩石般坚硬，眼中燃烧着战意。

“怕。”她诚实地说，声音很轻，“但更怕……你回不来。”

也速该心中一暖，用力抱了抱她，又很快放开，声音带着惯有的豪气：“放心，长生天会保佑它的雄鹰。等我带着胜利和战利品回来，距离我们报仇的日子，就更近一步了。”

他转身大步走出帐篷，融入外面沉沉的夜色和集结的队伍中。

诃额伦走到帐口，望着他翻身上马、在亲卫簇拥下如同暗流般涌出营地的背影，直到再也看不见。

突袭进行得异常顺利。

“黑羊川”的塔塔儿守军完全没料到乞颜部会在冬春之交、道路尚且泥泞的时候发动如此大胆的远程奔袭。

战斗在黎明前最黑暗的时刻爆发，乞颜部的骑兵如同狼群般冲破简陋的栅栏，见人就杀，见帐就烧，驱赶着成群的牛羊马匹。

抵抗微弱而短暂，当塔塔儿援军的号角从远方响起时，也速该已下令带着丰厚的战利品，迅速撤离，只留下冲天火光和一片狼藉。

这场干净利落的胜利，极大地提振了乞颜部的士气，也向草原各部展示了孛儿只斤部的獠牙依旧锋利。

但也速该心中并无多少喜悦。

撤退途中，他派出的游骑发现，塔塔儿主力的反应速度比他预想的要快，而且追击的方向颇有章法，若非他提前安排了接应和断后部队，很可能被缠上。

这不像往日散漫的塔塔儿人能做出来的。

回到营地，欢迎的欢呼声震耳欲聋。

忽图剌汗亲自出帐迎接，拍着儿子的肩膀，老怀大慰。

然而，也速该在庆功的喧闹稍歇后，立刻召集心腹，听取各方汇总的情报。

“追击我们的塔塔儿骑兵中，有大约一百人，装备、马匹、阵型，都和其他人不一样。”