他用力握着李椿年的手臂，声音低沉而真挚，带着不容错辨的感激，“这三年，你在后方支撑大局，调度粮饷，稳定人心，周旋于各方，才是真正的辛苦！我看这一路景象……唉，难为你了！”

李椿年站起身，露出一丝苦涩的笑容，那笑容里满是酸楚和无奈。

“为大帅分忧，是下官本分。只是……确是才疏学浅，力有未逮。京兆府乃至陕西一路，民生凋敝，库府空空，如今……唉，真是无颜见大帅。”

他摇了摇头，没有再说下去，但那份沉重的、几乎压垮他的压力，已通过他微驼的背脊和疲惫的眼神表露无遗。

“进城再说。”刘錡拍了拍他的肩膀，没有再多言，翻身上马。

欢迎的仪式简朴得近乎潦草，围观的百姓眼神中更多的是茫然、期盼以及对这支庞大军队归来可能加剧粮荒的隐隐恐惧，而非胜利的狂喜。

京兆城那高大的城墙依旧巍峨，却仿佛笼罩在一层无形的、令人压抑的灰霾之中。

入驻帅府后，刘錡来不及洗去一路的风尘，立刻在后堂召见李椿年和刚刚赶回来的李孝忠。

“说吧，现在到底是个什么情况？事无巨细，不必隐瞒，我要听实话。”

刘錡直接问道，目光如炬，扫过李椿年和李孝忠。

李椿年从袖中取出一本厚厚的、边角已经磨损的账册，双手呈上，动作显得十分沉重。

“大帅，实际情况比之前信中所述，更为严峻。”

他深吸一口气，开始详细禀报，“陕西一路，为支撑前线战事，连续三年加征赋税，徭役不绝，民力已竭。去岁关中小旱，收成大减，今春饥荒几乎已成定局。”

“府库存粮，算上各地义仓零星储备，仅够留守兵马及府衙支应两月有余。大军归来，这数万张嘴……”

他顿了顿，声音更加低沉。

“还有，阵亡、伤残将士的抚恤，因库帑空虚，至今大部未能发放，军中已有怨言已起，需尽早想办法妥善处理恐，迟则生变。”

李孝忠紧接着补充：“大帅，您是没看见！不少弟兄们的家眷，生活困顿，衣食无着，军心浮动得厉害！”

“末将虽竭力安抚，但巧妇难为无米之炊，非长久之计啊！兄弟们提着脑袋打仗，回来却看到家小如此光景，这心里想必……”他重重叹了口气，拳头握紧。