这支凯旋的队伍，不仅没有热闹和喧嚣，反而带着一种沉重的、几乎令人窒息的静谧。

大家都在沉默地行进，只有风声、马蹄声和车轮声交织在一起。

越是靠近京兆府，沿途的景象越发令人心惊。

曾经以富庶闻名的关中平原，如今却显得凋敝不堪。

大片大片的田地荒芜，枯黄的杂草在寒风中瑟瑟发抖，偶尔可见的村落也多是断壁残垣，炊烟稀落得可怜。

遇到的百姓，个个面黄肌瘦，眼神麻木。

刘錡骑在马上，薄唇紧抿，面色阴沉得如同这冬日的天空。

如今这幅凋敝的画面，和大军出征前的欣欣向荣截然不同。

这三年的战争，像一头贪婪的巨兽，不仅吞噬了前线无数将士的鲜血，更将后方的民力、财力榨取到了极限。

李椿年信中所言的“捉襟见肘”，此刻有了最直观、最残酷的印证。

这不再是纸面上的危机，而是弥漫在空气中、写在百姓脸上的绝望。

数日后，队伍终于抵达京兆府郊外十里长亭。远远地，便看见黑压压一群人在风雪中翘首以盼。

为首一人，身着绯色官袍，在这灰白天地间格外醒目，正是李椿年。

他看起来比三年前清瘦憔悴了许多，脸颊凹陷，眼圈乌黑，但那双眼睛却依旧锐利，透着一股强撑的疲惫和期盼。

见到刘錡的帅旗缓缓靠近，李椿年疾步上前，深深一揖到地，声音因为激动而带着明显的沙哑和颤抖：“下官李椿年，恭迎大帅凯旋！大帅远征三载，平定西夏，功盖寰宇，辛苦了！”

刘錡翻身下马，动作干脆利落。

他快步上前，一把扶起李椿年，触手处只觉对方官袍下的臂膀瘦硬如柴。

他凝视着李椿年憔悴的面容和眼中布满的血丝，心中百感交集，叹道：“仲永，快快请起！你我之间，何须如此大礼！”