只要再上升 3%。

静默场将启动回收。

“建议减压。”孙晴低声说。

“他们的文明会延迟二十年。”

“但不会崩溃。”

二十年。

对一个新兴文明来说，是黄金。

也是枷锁。

陆峰闭上眼一瞬。

他想到当年银河如果被压制。

是否会愤怒。

是否会抗拒。

然后他睁开眼。

“启动缓冲机制。”

命令发出。

张力曲线缓缓回落。

静默场保持稳定。

远古猎人没有发声。

直到一切结束。

才传来一句：

“记录：独立维护成功。”

那一刻。

银河没有欢呼。

陆峰却感到一种迟来的寒意。

他们已经跨过了一条线。

从被保护者。

变成保护者。

他望向舷窗外的星海。

星光安静，没有评价。

他忽然明白。

值夜不是荣耀。

值夜是看着别人睡觉。

而自己必须醒着。

数日后。

远古猎人再次发来信号。

这一次只有短短一行：

“第二阶段准备启动。”

火炬的另一端，已经松开了一部分。

银河的手，握得更紧了一些。

而陆峰第一次在心底问自己。

当有一天我们也疲惫。

谁会来接？

宇宙没有回答。

但它依然稳定。

这或许，已经是某种肯定。

……

第二阶段启动那天，银河没有举行任何形式的庆典。

没有历史宣告。

没有文明宣言。

只有一条极其朴素的通知：

“远古猎人将暂停对三处边缘星域的主动观测。”

“银河承担全部维护判断。”

三处。

数字不大。

但范围横跨两个旋臂。

这不再是试验。

这是现实。

陆峰在会议结束后没有离开。

他留在空旷的议会厅里，看着数据流一点点稳定下来。

夏菲走到他身旁。

“你看起来不像赢了什么。”

“我们没赢。”陆峰低声说，“我们只是开始值更长的夜。”

窗外的星图被拉近。

那三处星域被标记为淡蓝色。

曾经，那是远古猎人的颜色。

现在，变成了银河联盟的。

他忽然有种奇异的错觉。

像是在替一位年迈的守夜人接过钥匙。

钥匙不重。

重的是门后的黑暗。

第一周平静得几乎让人怀疑。

没有异常跃迁。

没有张力暴涨。

甚至没有轻微失衡。

触顶派内部悄悄松了一口气。

默认值派却更加紧张。

纪老在一次内部讨论中轻声说：

“真正的考验，不会在你准备好的时候来。”

那句话没有多久便应验。

第十一天。

第三星域出现异常。

一支年轻文明突破了原本可控的能源极限。

不是故意。

只是一次理论误差。

但误差在高维结构中会被放大。

张力指数瞬间飙升。

比上次更快。

更陡。

而这一次——

远古猎人没有进入观测同步。

完全沉默。

银河独自面对。

指挥大厅灯光亮起。

数据如暴雨般铺开。

孙晴的声音压得极低：

“若启动缓冲，他们会损失三分之一基础能源网络。”

“若不干预，静默场将在九十秒后触发回收。”

九十秒。

文明级别的九十秒。