“阿瑶，该给老爷送醒酒汤了。”老仆人的声音惊得她猛地站起，瓷碗里的汤泼在裙角，烫得腿肚子直抽。

她捧着碗往正厅走，路过书房时，门缝里漏出的墨香突然变了——是密信特有的松烟墨味。

亥时三刻，陆仲康的鼾声如雷。

谢瑶捏着铜钥匙的手在抖，那是她偷来的书房暗柜钥匙。

檀木柜打开的瞬间，二十几封密信整整齐齐码着，最上面那封的火漆印着“吴侯亲启”。

她颤抖着拆开，信笺上的字迹让她血液凝固：“北地妖女教妇人识字，坏我伦常。当尽诛女师，焚其书简，方绝后患……”

窗外传来更夫的梆子声，谢瑶咬着唇撕开里衣内衬。

她记得柳含烟在《针谱》里教过的编码法，将密信内容拆成单字，用绣针在素白的裹脚布上刺出暗纹。

最后一针扎进中指时，血珠落在“诛”字上，像朵开败的红梅。

三日后的鸿儒妇院，柳含烟正将最后一摞写满小楷的绢帛塞进木箱。

算科班的女徒们抱着刻好的梨木印版鱼贯而入，最年长的张老夫人拄着拐杖，怀里还揣着本《易经》：“我按乾卦推演，孙权这两年内忌周瑜旧部，外逼山越部族，正是内忧外患时。”她翻开书，泛黄的纸页上密密麻麻记着卦象，“就把这段写进《告吴地父老书》里。”

“阿娘，印好了！”小徒捧着刚印好的传单跑来，墨迹未干的“江北农妇记账增收三成”几个字还带着湿气。

柳含烟摸了摸纸页，抬头时眼里有光：“装船的走运河，挑担的跟商队，尼姑庵的香客带经卷时夹两页——要让每个吴地百姓的灶膛里都飘着北地的墨香。”

吴郡的春天来得突然，可陆仲康却觉得浑身发冷。