话音未落，鸿胪寺的通传声又起：“匈奴右贤王使者求见，说要送女儿入鸿儒妇院！”

使者进来时，腰间的狼头坠子撞在玉案上。

他撩开毡袍跪地：“我家大王说，草原上谁家女人能读会算，谁家牛羊就往山坡上跑——比巫师跳三天神还灵！求陛下允我们仿归化营立女塾。”

刘甸支着下巴看他：“你家大王可知道，朕的《妇学章程》里写着‘妇知数，则家不匿财；家不匿财，则国无隐赋’？”

使者额头抵着青砖：“知道！大王说这是‘治国秘器’，要供在金漆匣里。”

“那就赐他金版《妇学章程》。”刘甸挥挥手，“再送十车算筹、百卷《算术》，就说——朕的草原，该听女人拨算盘的声音了。”

使者退下时，秋风吹得殿角铜铃乱响。

刘甸走到窗前，望着北天的雁阵，忽然想起杨再兴前日的信。

信里夹着片干枯的桃花瓣，是他妹妹杨赛花从绛县寄来的——“哥，阿娘说你舞枪的院子，该摆书桌了。”

他指尖摩挲着窗棂，忽然对小黄门道：“传朕的话，让司农寺拨三十石粟米去绛县。”顿了顿，又补一句，“就说……给要开义塾的女孩子们，当束修。”

殿外的鼓乐声渐远，刘甸望着案头叠成山的邸报，听见更北的风里，传来此起彼伏的读书声。

那声音混着算盘响、羊铃响，像把钝刀，正一下下割着旧年的锁链。

他不知道的是，此刻千里外的绛县，杨赛花正蹲在老院子里，用树枝在地上画“人”字。

四十个裹着粗布的孤女和寡妇挤在她身后，冻红的手指跟着比画——明天，这里就要挂起“巾帼义塾”的木牌了。