那跳跃了一夜的火焰，终于在黎明的第一缕微光刺破帐顶时，耗尽了最后一丝油脂，化作一缕青烟。

拓跋烈通红的双眼，比那残焰更加灼人。

他面前的矮几上，散乱地摊着几页从《明眼书》和《草药图谱》上撕下的残页。

那些歪歪扭扭的汉字，一夜之间，仿佛从讥讽的符号，变成了拥有魔力的咒文。

“来人！”他声音嘶哑，却带着一种冰冷的决绝。

亲卫掀帐而入，被他眼中的杀气骇得一哆嗦。

“去，把大巫和所有萨满，都给本汗叫来！”

片刻之后，以大巫为首的十余名萨满战战兢兢地跪在王帐中央，帐内的死寂让他们连呼吸都觉得刺痛。

拓跋烈缓缓站起，高大的身影投下巨大的阴影，将他们完全笼罩。

他没有怒吼，只是拿起一张残破的羊皮，上面画着一株酷似艾草的植物。

“大巫，”他缓缓开口，每个字都像淬了冰，“你告诉我，为何你领着全族萨满，对着长生天跳了七天七夜的大神，烧掉了半座山的祭品，我夫人的病却一日重过一日？”

他顿了顿，将那羊皮摔在大巫面前。

“而一碗用这上面画的野草熬出的汤药，只用了三天，就让她退了烧，醒了过来？”

大巫浑身剧颤，冷汗浸透了皮袍，他磕头如捣蒜，惶恐地辩解：“大汗息怒！这……这是祖灵的考验！是祖灵有意考验王妃的意志，考验您对神明的虔诚啊！南人的汤药，或许……或许只是恰逢其时，是祖灵的考验结束了！”

“考验？”拓跋烈发出一声低沉的冷笑，那笑声比冬日的寒风更刺骨，“好一个考验！那本汗再问你，我夫人醒来后，神志不清，嘴里念叨着‘通风、分食、焚秽’，这又是哪个祖灵的启示？”

他猛地踏前一步，俯身逼视着大巫，眼神如鹰隼般锐利：“若祖灵真在，为何它在梦里，说的也是汉话？！”

“轰！”

这句话如同一道天雷，在所有萨满的脑中炸响。

他们齐刷刷地抬起头，满脸都是无法置信的惊骇。

帐内陷入了真正的、连心跳都仿佛停止的死寂，再无人敢发一言。

权威的崩塌，往往始于一个无法回答的问题。

次日清晨，象征着黑帐部信仰核心的圣山祭坛，香火竟变得稀稀落落。

几个前来取水的妇人聚在一起，压低了声音，交换着一个足以动摇国本的秘密。

“听说了吗？王妃不是萨满救回来的。”

“是啊，听王帐里的侍女偷偷说的，是喝了南人的药才好的。”

“我的天……那我们还拜什么祖灵？神不治病，一张画着草的纸，反倒能救命！”

知识的种子，一旦用生命浇灌，其蔓延的速度，远超所有人的想象。

千里之外，鸿王府。

刘甸刚刚接到赵云用最高级别信鸽发来的密报。