更北的荒原深处，徐良伪装成一个流浪的萨满，成功潜入了黑帐部一个秘密的训练营。

这里，拓跋烈正用残酷的手段，训练一批“夜狼死士”，他们的目标，就是焚毁义塾，刺杀老师。

在一场盛大的祭典上，当主持的大巫师跳起癫狂的战舞，鼓声震天，试图激发孩子们的兽性时，混在人群中的徐良，缓缓将一支骨笛送到嘴边。

悠扬的笛声响起，不成曲调，却带着一种奇异的韵律。

那正是“萤火行动”中，“暗纹版”教材《星星不说谎》里，所附的节气歌的音调。

鼓声中，那数百名眼神麻木、本该嘶吼如狼的受训孩童，竟一个接一个地停下了动作。

他们如同梦呓一般，齐刷刷地、用生硬的草原汉话，低声吟诵起来：

“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连……”

主持祭仪的大巫师吓得魂飞魄散，连连后退，尖叫道：“祖灵震怒！汉人的魔音……这是汉人的魔音！”

祭典大乱。

当夜，三名被选中的“夜狼死士”悄然弃刃而逃，只在帐篷的墙壁上，用木炭留下了一行歪歪扭扭的汉字。

“我们不想做鬼，想做人。”

消息雪片般传回归仁堡。

刘甸正站在第一所落成的“望乡义塾”前，墙壁上，幸存的孩子们用五颜六色的矿石粉，画上了一幅他们心中“未来的城池图”，稚嫩的笔触下，有高大的房子，有成片的麦浪，还有牵着手微笑的人们。

他看着墙上的画，又看了看远方黑帐部的方向，淡淡地说道：“很好。下一站，把教室盖进他们的王庭。”

这场文明与野蛮的较量，正以一种前所未有的方式，在北境大地上轰然展开。

刘甸的目光从冰冷的北方收回，这场仗，他不仅要赢在刀剑上，更要赢在根基上。

他揉了揉眉心，心中思忖。

孩童是未来，而哺育未来的，是母亲。

黑帐部的女人地位低下，视同财产，这便是其文明无法生根的症结所在。

若想彻底改变一个族群，必须从改变他们的女人开始。

正思虑间，一名侍从匆匆走来，呈上一封来自洛阳的密信。

信封由精致的蜀锦包裹，封口处，烙着一枚小巧的凤纹火漆。

刘甸认得，那是皇后童飞的私印。

他拆开信，信纸上只有寥寥数语，却让他的瞳孔骤然一缩。

一股比应对拓跋烈时更复杂、更深沉的情绪，涌上心头。

他缓缓合上信纸，抬头望向遥远的东南方，那里是天下名义上的中心——洛阳。

他低声自语，声音里带着一丝莫名的期待与玩味：

“后院……也该开一所新学堂了。”