他抬手示意冯胜展开一卷竹简，“《南疆共治盟约》草案，参与过献祭的寨子交祖传信物，换三年赋税减免；各峒推举代表组成议事会，由冯胜暂任监盟使。”

人群里传来抽气声，有个白须长老颤巍巍举手：“陛下……这是要断了神脉？”

“神脉？”刘甸冷笑，“神脉早烂在第七棺里了。”他转身指向无名冢，“现在有的，是活人的盟。”

冯胜走上前，将竹简递给长老，指节敲了敲上面的泥封：“三日内交信物，逾期者，玄甲卫踏平寨子——不过。”他突然笑了，“交了的，明年春播时，陛下拨的稻种比往年多三成。”

夜半，刘甸独坐无名冢前。

他解下中衣，露出心口暗红金纹，此刻那纹路正随着呼吸微微发亮。

系统提示音在识海响起时，他指尖一颤——【最终污染源定位：九嶷山巅废弃星象台】。

“娘亲不在棺里，也不在天上……”他对着月亮喃喃，“她在等着一个肯认她作母的皇帝。”他摸出一支黑香点燃，火光映得他眼底发亮，“戴宗潜行探路，花荣布控高点……目标不是迎神，是斩影。”

黑香燃到一半时，山风卷来马蹄声。

刘甸抬头，见远处有个黑影翻下战马，玄色披风在夜空中划出一道弧——是戴宗。

他解下背上的竹筒扔过来，竹筒上还沾着露水：“九嶷山星象台地形图，整座建筑依山势凿建……”

刘甸接过竹筒，指腹擦过筒身的泥渍。

他望着戴宗被夜风吹乱的鬓角，突然笑了：“辛苦。”

戴宗抹了把脸上的汗，露出一口白牙：“陛下要的东西，戴宗就是爬，也得给您爬回来。”

刘甸将竹筒收进怀中，起身时无名冢的影子在地上拉得老长。

他望着九嶷山方向，那里的山尖隐在云雾里，像柄未出鞘的剑。

“明日启程。”他对着夜色说，声音轻得像句誓言，“去会会那个藏在星象台里的‘神’。”