账房把算盘拨得更响，显然想让这句话盖过去。周砚把县试牌放到柜面，牌背的三个空槽正对着他：“引用条款仍有效，入口关掉，只能说明没人愿意办。”

“年轻人，镖局一天送多少趟货，哪有工夫陪人打擂？”账房抬起眼皮，“安全席卖完了，你找承包人商量。人家愿意让，那是人情；不愿意让，等三天也耽误不了一辈子。”

周砚看向墙上的旧木框。里面夹着一张发黄章程，右下角被新告示挡住，只露出“鼓三声”三个字。

他搬过旁边的长凳，踩上去揭开新告示。完整旧条款露了出来。

持县试牌者遇承运人拒载，可击鼓问路。承运方遣人守擂，持牌者每胜一场，放出护送席一位，另付路资三十文。挑战者随时可停，败则当日不得再问。

后面还有六行擂台细则。认输、失去兵器、倒地十息和双脚越过白线都算败；擂台会在生命低于一成时强制护命，疼痛与肌肉损伤照常保留。守路人可以轮换，问路者只能由县试牌持有人出战。

周砚把几行字记住。双脚越线也算输，这一条比打空血更省体力；生命保护只管角色死不了，现实手腕该疼仍会疼。旧规愿意给路，也要求问路的人真有本事走完这条路。

贺山拄着木杖凑过来，逐字看完：“打一场，放一个座，还赔三十文？”

“旧时县试路远，防镖局和大户联手断路。”顾青禾说。

“我收回刚才的话。”贺山认真道，“打印费可以保留，这条更该保留。”

账房脸色发苦：“鼓都收进库房了。”

门外有人咳了一声。

丁守拙抱着那只旧茶壶进来，鞋底还沾着武馆后院的石灰。他先看周砚脚下的长凳，再看被揭开的告示，伸手敲了敲柜台。

“鼓没收。”

账房站起身：“丁教头，这事跟武馆——”

“前年你们嫌占地方，送我那儿垫兵器架了。”丁守拙喝了口茶，“鼓皮好好的，架子也没少一条腿。”

小主，

他说完便走，连留下来替谁撑腰的意思都没表现出来。周砚看着门外。丁守拙来得太巧，像一直知道有人会翻到这张旧章程。

半刻钟后，两个武馆学徒抬来一面落灰铜鼓。鼓架底下还粘着一小块练剑木桩的碎屑。账房取出旧印，在纸上试盖两次，印泥很干，第三次才显出完整的“问路”二字。

系统界面跟着弹出灰字。

【检测到青石镇地方规约。】

【规约状态：有效。】

【功能状态：因低效率停用。】

【地方见证人已恢复申请入口。】

周砚回头看了一眼。丁守拙已经走远，只剩茶壶盖碰着壶沿，声音一下一下混在人群里。

问路擂申请出现在县试牌下方。

他点下确认。