“父皇，派人进来，实在不妥！”

“万一母后知道了，怕是要掀了天！”

“再说，几位弟弟如今日日上朝，哪有空来诏狱听课？”

“至于年纪尚小的弟妹，更不合适进这种地方修行。”

“您说是不是，父皇？”

朱元璋沉吟片刻，只得点头：

“也是……”

顿了顿，又道：“老大，要不明天你走一趟？试试请苏先生出山，看能不能把他请出来？”

朱标倒抽一口冷气，脑袋摇得像风中芦苇，连连推辞：

“启禀父皇，并非儿臣懒怠，而是……实在没把握啊！苏先生那副向死而生的劲头，您也亲眼见过。”

“万一儿臣哪句话踩了雷，或者用力太猛，惹得他心灰意冷，那就彻底坏事了。”

“自古奇才，多有孤傲脾性，儿臣资历浅薄，怕是担不起这差事……”

朱元璋听懂了弦外之音。

这是怕苏慕一时想不开，真寻了短见。

人在诏狱还能讲课授业，真放出去，说不定一个字都不愿多吐，这种可能，太大了。

在找到万全之策前，维持现状才是最稳妥的法子。

总不能真让朕亲自登门相请吧？

朕可是皇帝，皇帝还要不要脸面了？！

想到这儿，朱元璋长长叹了一口气：

“算了，回头朕自己琢磨，关键时候，谁也靠不住……”

“老大，咱问你一句：苏先生出的这道题，你为何答不上来？”

此话一出，朱标本能地屏住呼吸，额角渗出细汗。

父亲心情不好，拿儿子开刀训话——这种事，他早习以为常。

“儿臣愚钝，请父皇明示——”

朱元璋揭开茶盖，用盖沿轻轻刮去浮叶，慢悠悠抿了一口：

“你身上最大的症结，就是缺了帝王该有的那份决断。仁心是用来泽被苍生的，不是拿来对自家兄弟心软犹豫的。”

“上次苏先生训老四的话，同样砸在你头上。”

“他说：慈不掌兵，义不理财。真正的统帅，眼里没有私情。”

“咱今天再补一句：真正的帝王，心里也不能装着私情！”

“老四想当将军，所以他听进去了，解题时半点不掺个人情绪，自然不难。”

“你不愿当皇帝，所以脑子总在打结，这题对你来说，比登天还难。”

朱元璋那双布满老茧的手，重重按在朱标肩头，捏得他微微一颤：

“老大，咱知道你不忍把自己代入那个境地，更不愿算计骨肉至亲。”

“可你得明白一点：苏先生讲的这些，并非纸上谈兵，而是你将来必须直面的现实。”

朱标面色黯淡，低声应道：

“可是父皇……这只是一道假设题。真到了那一天，儿臣定能冷静应对。”

朱元璋脸上掠过毫不掩饰的失望：

“老大，这话，你自己信吗？”

“光是凭空想想，你都做不到，等真陷进去，还能清醒几分？”

“等咱彻底老了、退了、管不了了，你遇事难道还能次次跑去请教苏先生？”

朱标哑口无言，默默垂下头去。

朱元璋暗自一叹，不忍再逼，转而缓声道：

“现在你听不进这些道理，没关系——等以后，让苏先生掰开了、揉碎了，一点点喂给你。”

与此同时。

墙的另一侧。

得了苏慕一句夸赞，朱棣挺直了腰背，嘴角抑制不住地上扬。

“苏先生教得真高明！”

他忙不迭地夹菜斟酒，极尽恭维之能事，手忙脚乱好一阵，才鼓起勇气再开口：

“苏先生……学生心里还揣着个疑问，不知该不该问？”

“讲。”