不多时。

李善长与刘伯温随朱标入殿，衣袍拂过丹陛，步履沉稳。

“臣李善长，叩见陛下！”

“臣刘基，叩见陛下！”

两人齐声而拜，可腰没弯到一处，眼神也没碰上一回，彼此隔开三步有余，分明是互不买账。

这细微处的隔阂，朱元璋在龙椅上看得分明，只略略蹙眉，并未点破。

“平身，赐座。”

“谢陛下！”

待二人落座，朱元璋挥手遣退左右，开门见山道明来意，随即命朱标将讲义分呈二人。

刘伯温指尖刚触到纸页，手背便抑制不住地抖了起来，须臾间倒抽一口冷气，脸色泛白。

一旁李善长则眉峰微扬，眼底一抹厉色倏然掠过，嘴角几乎要向上翘起——那笑意，已快压不住了。

朱元璋将二人神色尽收眼底，缓声开口：

“李先生，刘先生，二位怎么看？”

话音未落，李善长已霍然起身，抢步出列：

“启奏陛下！此人纯属妖言惑众，荒谬不经！”

“便是史上最为板荡的西晋，开国之初尚有‘太康之治’，短短十年，天下晏然！”

“而此人竟断言大明万世基业，未承半分天眷——这不是说咱大明，连西晋都不如？”

“蛊惑人心，其罪当诛！”

他声音陡然拔高，字字铿锵：

“臣记得清楚，近来因株连入狱者，唯杨宪族人而已！”

“罪臣余孽，包藏祸心，怕是早已对天命不忿，只盼大明江山早倾！”

“恳请陛下圣裁，速召燕王回京，莫教宵小之徒趁机煽风点火、蛊惑人心！”

李善长这番话，字字如铁，句句带锋，砸在殿上竟似有回响。

刘伯温却霎时面如灰纸，额角青筋微跳。

被满门抄斩的杨宪……正是他亲手调教出来的门生。浙东一脉元气大伤，连他这位授业恩师，也跟着被泼了一身污水，朝野侧目。

眼下又跳出个受牵连的族人——苏慕，公然陈情发声。李善长身为刘伯温宿敌，更是淮西势力的掌舵人，哪肯放过这落井下石的良机？

“刘先生，你怎么看？”

朱元璋神色不动，对李善长的凌厉攻讦视若无物，目光却缓缓转向刘伯温，带着几分玩味。

刘伯温缓缓起身，脚步迟滞，喉头滚动两下，终是苦笑摇头：

“回陛下……臣……”

“刘先生！”朱元璋抬手截断，声不高却如刀出鞘：

“这话，你得想透了再说。”

“上回你跪在丹墀前，求朕给杨宪留条血脉，朕没松口。”

“可这一回——”他顿了顿，眼神沉沉压下来，“只要你说得让朕点头，那个叫苏慕的孩子，朕便饶他不死。如何？”

朱元璋眸光一凛，语气冷而锐利：

“刘先生，你该懂——”

“一味退让，谁都保不住！”

话音未落，刘伯温嘴唇翕动，却没发出半点声音。

可当“苏慕可活”四字钻进耳朵，他心底那团将熄未熄的火苗，竟悄然腾起，灼得指尖发烫。

杨宪死有余辜，这点毋庸置疑；但株连之下，多少族亲素未谋面，连名字都未曾听过。那孩子不过弱冠之龄，曾也是饱读诗书、心怀经纬的俊才，只因投错了门庭，便要一并抹去？