「你有。」裴长渊说，「青石村。老槐树下。你给我留了信。」

裴怀德的眼睛闪了一下。他往前走了半步，又停住。

「你挖出来了？」

「挖出来了。」裴长渊从怀里取出那块木牌，「还有这个。」

裴怀德看着木牌，目光变得很远。他伸出右手，想接过去，但手伸到一半，又缩了回来。

「我给你的信，」他说，「让你一个人来。你怎么知道我在这里？」

「杏树上的字。」裴长渊说，「子时，北坡废庙。」

裴怀德的眉头皱起来。

「那字不是我刻的。」他说。

裴长渊的手僵住了。

废庙里的三个人同时站了起来。他们的刀已经擦亮了，刀身在火光里闪了一下。

「快走。」裴怀德低声说，「中计了。」

裴长渊没有犹豫。他转身就往山坡下跑，裴怀德紧随其后。身后的废庙里传来喊声，那三个人追了出来。

夜色像一块厚重的布，把山路裹得严严实实。裴长渊跑在最前面，柴刀在黑暗中划出一道弧线。他的耳朵捕捉着身后的脚步声，判断着追兵的距离。

「往左！」裴怀德在他身后喊。

裴长渊往左一拐，钻进一片灌木丛。枝条刮着他的脸和手臂，留下一道道细痕。他没有停，继续往前跑。

追兵被灌木丛挡了一下，脚步声远了。

两人跑到一处山坳，裴怀德拉住裴长渊的胳膊。

「别跑了。」他说，「是自己人。」

「什么？」

「那三个人，是前锋营的旧部。」裴怀德喘着气说，「他们以为你是敌人，才追出来。你让我先喊住他们。」

裴长渊停下脚步。他的胸口剧烈起伏，汗水顺着下巴往下淌。

「你确定？」

「确定。」裴怀德说，「我跟了他们二十二年。」

裴怀德直起腰，对着追来的方向喊了一声：「刘铁匠！张弓！王火头！都给我把刀收起来！」

那三个人追到山坳口，听见喊声，停下脚步。刘铁匠举着火把，火光照在他脸上，他眯起眼睛往这边看。

「裴老？」

「是我。」裴怀德说，「这是我儿子裴长渊。你们追错人了。」

三个人互相看了看，慢慢走过来。走到近前，刘铁匠把火把放低，仔细端详裴长渊的脸。

「像。」他说，「真像裴老年轻的时候。」

张弓手是个三十来岁的汉子，个子不高，但肩膀很宽。他挠了挠头：「公子，刚才对不住。我们不知道是你。」

王火头没说话，只是把手里的刀收回鞘中，点了点头。

裴长渊看着这三个人。他们的脸都很粗糙，被北境的风沙打磨得像老树皮。但他们的眼睛是亮的，有一种经历过生死之后的沉静。

「你们都是前锋营的人？」裴长渊问。

「是。」刘铁匠说，「元和四年城破，我们跟着裴老杀出城。本来有三百多人，后来死的死，散的散，就剩我们这些老骨头了。」

「三百多人？」裴长渊的声音有些哑。

「三百多人。」刘铁匠重复了一遍，「韩孚说前锋营全军覆没，那是假的。他不想让朝廷知道，有人从他手里逃出来了。」

裴怀德拍了拍裴长渊的肩膀：「进去说。外头冷。」