「青石村。」他说。不是问句,是确认。
「知州大人。」赵里正抢前半步,深深一揖,背弯成一把弓,「青石村里正赵德厚,率村民恭迎大人。」
郑知州点点头。目光越过赵里正,落在沈青禾身上。那目光不重,但很实,像秤砣。
「你就是修暗泉渠的沈青禾?」
「民女是。」沈青禾福了一礼,背脊挺直。她没有低头,不是不敬,是觉得没做错事的人不该低头。
「带本府看看。」
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巡视用了一个时辰。
沈青禾先带他们看三镇井。井水清澈,能看见池底的青石。她用水瓢舀了一瓢,递给郑知州。郑知州接过水瓢,没有立刻喝。他先闻了闻,眉头微不可察地动了一下,然后才尝了一口。
「涩的。」
「岩层水,含矿。」沈青禾说,「沉淀一夜就能喝。浇地不用沉淀,直接引。」
「你懂矿?」
「不懂。」沈青禾摇头,「民女只知道,涩水浇麦,麦秆硬。浇豆,豆荚厚。比甜水好。」
郑知州的嘴角动了一下。他把水瓢递给身后的年轻文士。文士也尝了一口,从袖袋里掏出一个小本子,写了两个字。
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沈青禾带着他们沿渠走。渠底是新翻的褐土,土里有碎石,有草根。走到沙土段,她蹲下去,从渠底抠出一块竹筐的碎片。碎片上缠着黏土,已经半干了。
「沙土渗水,民女用竹筐衬底。筐缝填黏土。水走筐槽,渗不下去。」
郑知州接过碎片。他对着光看。碎片边缘有毛刺,他的指腹被划了一下,但没有缩手。
「谁想的。」
「民女。」
「从哪学的?」
「没学。」沈青禾站起来,裤腿上沾了泥,「民女看见沙土存不住水,就想到用竹筐兜住,土办法。」
郑知州看了她很久。他把碎片递给身后的随从。随从用一块布包起来,收进包袱。
「何县丞,记下来。」郑知州的声音不高,但每个字都落在实处,「青石村暗泉渠,竹筐衬沙,黏土堵漏。可写入本月水利禀报。」
何县丞点头,从袖袋里掏出一个小本子。他的笔尖悬在半空,等郑知州说下文。
「另,」郑知州看向沈青禾,「这法子,能不能在别处用。」
「能。」沈青禾说,「只要有沙土段就能用。竹筐比石板便宜,比黏土好换。坏了换一个就行。」
郑知州「嗯」了一声。他继续往前走,走到渠尾青石村的入水口。水从石闸里涌出来,落进三镇井,发出轻微的哗哗声。
他站在井边,看了很久。
「这井,该叫什么名字?」
「三镇井。」沈青禾说,「青石村、镇口、刘家湾,三镇共饮一泉水。」
郑知州转头看她。