当天下午。沈青禾把一封信用油纸包好，交给李大牛，跑一趟县城，交给何清晏。

信上只有四行字：

何先生：酱已出坛。五缸可启。三十日内三家酱铺订货。

另，周德茂已发粮食登记令，规定县内粮商凭条外销。时机已到。

民女请先生转告郑府尊，六月二十八，青石村第一罐活酱泥出坛。此酱不走县城，走府城。

她放下炭条，看着窗外的酱缸院子。钟怀安正在用陶罐装酱泥。陶罐不大，每罐装两斤，罐口封黄泥，黄泥上压字木印。第一罐封完，他用手在泥面上按了一下。指印留在黄泥上，凹下去。

这指印是一道印记。从此，青石村的酱面对的人，是府城的商人。不再是几个食肆老板；也不再是一个周德茂。是府城，是州府的商人。门槛高了，规矩也更厚。

她的手指在炭条上蹭了一下。炭黑染黑了指腹，三道纹路，横两道竖一道，像个字。

就是从这里开始的。

一亩三分地，到二十八户合作社，到县城摊位，到府城契约。每走一步，地就多一亩。

她用炭条在纸上画了一道竖线。竖线左边是青石村。右边是。中间那道线，她看了一眼，其实不是线。是三个月。三个月里她家从被人逼婚的破落户变成了有印章护身、有府城契书在匣子里的合作社；从一个冬天的黄豆存量变成了可随时调配的上万斤流水。

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三个月，不短，但也不长。够一缸酱泥从新豆变成黑亮亮的酱油，也从几粒碎铜钱变成了几两白花花的银子。

晚上。裴长渊靠在后院的墙边，手里拿着一根竹条，在削。竹条是青竹，削到一半，削出来的竹屑落在地上，白花花的，在月光下像撒了一地的盐。

沈青禾走过去。她端着一碗热豆浆，是下午新磨的。豆浆上面结了一层皮，她用筷子把皮挑起来，叠在碗沿上。

裴长渊接过碗。他看着碗底那层豆皮。筷子挑过的地方有个小洞，豆浆从洞里冒着热气。

今天，出坛了？

顾家的人，还在镇上。