替一个想找人的东家。周慎言说。东家姓裴。

沈青禾的呼吸停了一瞬。但只一瞬。她重新把呼吸调匀。

东家也姓裴。她说。

周慎言说。东家说，裴长渊是他堂兄。早年从北境军出来，没了音讯。东家找了他很多年。最近打听到人在这一带，所以派我来。

堂兄？

堂兄。周慎言说。同祖父，不同父亲。

沈青禾点点头。她没有立刻回应，也没有否认。她只是看着周慎言手里的名帖。名帖上的字写得工整，墨色饱满，是好墨。

先生这趟来，可带信物？她问。

周慎言愣了一下。他显然没料到她会问这个。

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没带。他说。东家说，他堂兄记性很好。见了面就能认出来。

记性好的人多。沈青禾说。先生凭什么确认找到的是要找的人。

周慎言沉默了。他的手在袖口里动了一下，沈青禾看见了。他的手指在袖口里捏着什么，是个小物件，被他捏在指腹间转了转。

姑娘问得细。他说。

民女靠问细活命。沈青禾说。先生答不上来，民女不能告诉先生裴大哥在哪里。

周慎言的目光在她脸上停了一瞬。那一瞬里，沈青禾看见他眼里有什么东西闪了一下，不是恶意，是试探。

姑娘。他说。你为什么叫他裴大哥。

因为村里人都这么叫。沈青禾说。

村里人知道他的全名？

他落户时登记的。沈青禾说。赵里正帮的忙。名字是裴长渊，户籍是外来，三年前从虞城迁来。

周慎言听到两个字，眼神明显动了一下。

虞城……他喃喃道。

先生从虞城来。沈青禾说。他也是虞城迁来的。

周慎言没说话。他把名帖收回袖袋里，又把袖口里的小物件捏了捏。

姑娘。他说。我能不能见见他。

可以。沈青禾说。但不是今日。

为什么。

先生来这几天，每天都问，但没去村里找。沈青禾说。先生是在等什么。

周慎言沉默了。

先生在等裴大哥自己来镇上。沈青禾说。先生不是来找人的。先生是来探路的。

周慎言抬起头。他的眼睛比刚才亮了一些。

姑娘怎么知道。

先生要了一壶粗茶。沈青禾说。粗茶便宜，喝一天不心疼。但先生的鞋是布底布面的，不是镇上穿的款式，是府城读书人穿的款式。先生的袖口起毛了，但领口是新的。这种穿法，是想让自己看起来不像读书人，又不像生意人。

她停顿了一下。

先生想让自己看起来像一个普通的跑腿。

周慎言的嘴角抽了一下。

姑娘。他说。你这话，我没法接。

民女只是把看到的说了。沈青禾说。先生不必接。先生回去告诉东家，裴大哥在青石村。但他不是独自一个人。先生要见，先回府城问清楚一件事：东家找他，是为了认亲，还是为了别的。

如果是为了认亲呢。

那就请东家自己来。沈青禾说。不亲自来，不算认亲。

如果是为了别的呢。

那就请东家想清楚。沈青禾说。裴大哥不是孤身一人。他背后有青石村十二户合作社。先生回去告诉东家，合作社不是软柿子。

周慎言看着她。他看了很久。

沈姑娘。他说。你这番话，我回去会一字不漏地转达。

请转达。

但我也提醒姑娘一句。周慎言说。有些人要找他，不是因为认亲，也不是因为别的。是因为他的过去里有一件东西没清算。那件东西，不是银子，不是田地，是命。

沈青禾的指甲嵌进掌心里。

谁的命。她问。

周慎言没答。他从袖口里取出那个小物件。是一枚铜钱。铜钱磨得发亮，边缘有一道豁口。豁口不是磨损，是刀砍的。

这枚铜钱。他说。是裴大哥军中的信物。他当年离开时，把这枚铜钱留给了一个人。那个人后来也没了。现在这枚铜钱辗转到了东家手里。

他把铜钱放在桌上。铜钱在桌面上滚了半圈，停住。

姑娘如果见到他，把这个给他看。周慎言说。他会明白。

沈青禾看着那枚铜钱。铜钱的方孔是方的，但边角磨得圆了。她没有伸手去拿。

先生。她说。这枚铜钱，民女替你转交。但民女要先问你一句话。

请说。

来找裴大哥的，是东家一个，还是东家背后还有人。