可能。沈青禾说。挖地道毁地窖，比撬门省事。

怎么办。

灌水。沈青禾说。地窖后墙外挖一条浅沟，沟底铺瓦片，瓦片上引井水。他们一挖，水就渗过去。渗过去，土就松。土松了，他们就知道被发现。

钟怀安看着她。看了三息。你从前是做什么的。他问。我总觉得你不像个农家女。

我现在就是农家女。沈青禾说。以前是以前。

钟怀安没再追问。他转身去拿铁锹。铁锹是王木匠打的，刃口锋利。

沈青禾跟着他走到后墙根。后墙是土夯的，墙根长着一丛枯黄的狗尾草。她蹲下来，用手指抠了抠墙根的土。土是松的，松得不正常。正常的土，冬天冻得硬，春天化开后也该是紧的。这土松，说明有人动过。

挖了不到半尺。她说。他们想挖到地窖底下，再从下往上掏。

你怎么知道是半尺。钟怀安问。

土色。沈青禾指着墙根一道浅浅的痕迹。上面这层土颜色深，是旧土。深土下面露出的土颜色浅，是新刨的。深浅交界，就是挖到的位置。

钟怀安看着她，又看了看那道交界线。他没说话，开始挖沟。挖沟的位置离墙根三尺，不深，只到膝盖。沟底铺上碎瓦片，瓦片是从旧屋拆下来的，带着青苔。青苔还能吸水，水渗到瓦片上，再慢慢浸到墙根的土里。

井水从这边引。沈青禾指了指院子东南角的水井。用一根竹筒，筒口开小，水就不会太大。太大反而把土冲塌，惹人注意。

细水长流。钟怀安说。

沈青禾说。让他们挖着挖着，发现土越来越湿。湿到没法下锹，他们就知道败了。

钟怀安点点头，继续挖。挖沟的声音很有节奏。一锹土，一锹土，像在打拍子。

沈青禾回到灶房。柳氏正在洗菜。洗菜的手有点抖。

沈青禾说。青谷的事，你别听翠花婶乱说。

我知道。柳氏说。但她的话音里也带着颤。

县学收三十人，青谷能进前三。沈青禾说。我说能，就能。

柳氏抬起头。她的眼睛里有泪，但没掉下来。你凭什么这么断定。

凭他写的策论。沈青禾说。考官也是人。人看了好东西，舍不得丢。

柳氏把菜放进篮子里。篮子里的菜叶子还滴着水。水落在地上，洇出一小片湿。

青禾。她说。你弟若真考上了，咱家就出了个读书人。

沈青禾说。但他首先是咱家的青谷。

柳氏的手顿住。顿是因为这话她没听过。没听过，但一听就懂。懂了就酸鼻子。

她转过身，用围裙擦眼睛。擦完她说：我去给你爹送饭。他在地里。

去吧。沈青禾说。告诉他，家里没事。

柳氏拎着饭盒走了。走后，院子里只剩下沈青禾和钟怀安。钟怀安在挖沟。挖沟的声音很有节奏。一锹土，一锹土，像在打拍子。

沈青禾站在酱缸边，继续翻缸。翻着翻着，她停住。她想起青谷出门前说的那句话：麦穗低头，不是认输，是熟了。

她把这句话记在心里。记在心里，等榜的时候拿出来念。念着念着，心就稳了。