货郎上下打量了她一眼。这个打量很不客气，从她沾满泥的鞋面看到补丁袖口再回到脸上，嘴唇一歪说了句话。话快得像吐瓜子皮，她只听清往西走三个字。

第二个是铁匠铺门口蹲着的老头，在晒太阳。老头闭着眼睛，左手抠右手的老茧。听见问话没睁眼，伸出三根手指：往西走，第三个巷子，右手边。

她道了谢，往西走。

第三个巷子叫竹竿巷，巷口窄得只够两个人并排走。巷子两边的墙是青砖露缝，墙头上晾着棉花被，一床蓝底白花的，还滴着水，水珠顺着墙壁往下淌，淌成四五条泥印子。巷子深处有一扇虚掩的木门，门板缝隙里伸出半截铁钩，钩上挂了三只鱼干。鱼干是银白色的，晒得发硬，尾巴翘起来像标枪。巷子中间有个老妇人在门口的石墩上剥蚕豆，蚕豆壳堆在脚边已经堆了半尺高。剥出来的豆粒扔进旁边的竹筐里，竹筐编得粗糙，筐帮用稻草绳捆了三圈。老妇人看她走过，抬头望了一眼，没说话，继续剥。

巷子尽头往右拐，有一家铺面。

铺面门宽一丈，门板是六块松木板拼的，板缝之间糊过桐油石灰，但年月久了，油灰干裂脱落，门缝里透进去的光漏出道道斜线。门楣上方挂了一块黑底金字匾额，鲁记布庄。金字掉了漆，金字边上的红漆露出底色。

门槛高了一寸，比普通铺面高。高的门槛是挡雨水的，虞城西街地势低洼，每年入夏涨水三次。门槛高了一寸，水进不来。但水退之后门槛底下会积一层泥，泥干了变成硬壳，硬壳踩上去嘎吱响。她踩门槛的时候听到了嘎吱声。

门里很深。从门口望进去，纵深至少三丈。两侧墙壁前立着到顶的红漆货架，架子上叠满各色布匹，蓝印花布、青棉布、绛紫罗、灰白麻、土黄绢。布匹用细麻绳捆成卷，一卷压一卷。最上面的一卷蓝印花布歪了半寸，布卷边角的棉絮毛刺翘起来，毛刺上沾了灰尘。灰尘是白灰，虞城西街的墙灰是石灰拌糯米浆刷的，掉了渣就是白灰颗粒。最里面是一张黑漆木案，案子后面坐着一个老头。

老头的头发花白，但梳得整齐。发髻用一根竹簪别住，簪子磨得发亮——至少用了十年。额头三道横纹，纹路深得能夹住一根纳鞋针。他低着头在打算盘，算盘珠拨得噼噼啪啪连成串。左手翻账页，右手拨珠，两不耽误。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

沈青禾跨过门槛的时候，木门槛发出了一声。

算盘停了。

老头的目光从账册上抬起来，像两道钉子打在她脸上。这目光不像一个布庄掌柜看顾客的眼神，太利，太警觉，像是被什么东西惊动了的守卫。他看了她一眼，然后又看了一眼。第二眼落在她的灰布袄上一块补丁。补丁缝得歪了一针，不是针线活差，是因为那块布是旧袄的领口衬里，拆下来再缝上的时候裁短了小半分。

第三眼落在她的鞋上。鞋底磨平了前掌，脚趾的位置鼓起一个小包，小包是水泡变成的老茧。鞋帮上有泥，泥是灰色的，干了之后变成碎屑粘在布面上。他认得这种鞋。种田人穿不了好鞋。种田人的鞋，永远是旧的、磨的、补的。这种鞋的人来鲁记布庄，不是买布。

要买布还是？老头开口，声音像干树皮裂开，寻人？

找鲁掌柜。鲁承恩。