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吴教授盯着他看了几秒，忽然笑了笑，笑容里多了几分真切的兴趣：“不足？能在如今这种环境下，种出、炮制出这种品质的药材，你小子可一点都不‘不足’。很好，我对你的‘古法’很感兴趣。”他顿了顿，直截了当，“这样，我那里收藏了一些从各地搜集来的古籍残卷、地方志异，里面记载了不少生僻药材的性状和失传的炮制古法，虽然多半残缺不全，但或许对你有些启发。另外，我也认识几个老朋友，手里有些市面上不常见的矿物、古物。如果你愿意，我们可以试着互通有无。”

这正是林长生想要的。

他需要古籍来印证和补全混沌珠中那些模糊的知识，需要特殊矿物来完善阵法、甚至未来可能的炼器。

他沉稳点头：“多谢吴教授看重。晚辈这里，除了这些药材和少量特制药散，暂时也拿不出什么，但保证品质。一切听从教授安排。”

“好，痛快。”吴教授对他的坦诚很满意，“那我们就先小范围试试。过几天，我让人给你送第一批东西过去，你也备些药材和药散。规矩很简单，按质论价，以物易物，双方自愿，绝不外传。”

初步的信任关系，就在这一番坦率直接的交流中建立起来。

当晚，月朗星稀，银辉遍地。

林长生在屋内打坐，巩固白日略微消耗的精神。

影踪如往常一样，在院墙内外无声巡逻，幽绿的瞳孔在月光下如同两颗冰冷的宝石。

突然，一声压抑的低吼从院外传来，不是遇到敌人的警告，更像是一种本能的不安与示警。

林长生心念一动，立刻从入定中醒来，灵觉如水银泻地般铺开，顺着与影踪的微弱感应延伸。

院墙外，影踪伏在一片阴影中，背毛微竖，死死盯着西北方向——那是连绵群山的深处，夜色浓重，即便在月光下也只能看到巍峨山脊的沉默剪影。

林长生集中精神，极力感知。

夜风掠过山脊的呼啸，草虫的低鸣，远处村庄隐约的犬吠……一切似乎都很正常。

但就在他准备收回灵觉时，一丝极其微弱、几乎与山风夜露混为一体的“感觉”，突兀地触碰到了他敏锐的灵觉边缘。

那不是声音，不是气息，更像是一种纯粹的“注意力”投下的一瞥。

极其遥远，隔着重重山峦，冰冷，淡漠，带着一种居高临下的、不容置疑的审视意味，仿佛神只无意间垂落的目光。

这感觉一闪即逝，快得让人以为是错觉，只在灵觉中留下一丝针扎般的寒意与沉重的压力。

林长生浑身肌肉瞬间绷紧，又在下一刻强迫自己彻底放松，呼吸放到最缓最轻。

他立刻停止了任何灵气的吞吐，将周身气息收敛到极致，如同一块没有生命的石头。

混沌珠似乎也感受到某种无形的压力，在丹田内光芒内敛，流转变得缓慢而沉寂。

那目光消失了，仿佛从未出现过。

但林长生后背已渗出一层细密的冷汗。

周明轩、赵德贵、孙不二、吴老邪……这些都只是池塘里的小鱼小虾。

而刚才那一瞥，来自完全不同层次的存在。

它（或他/她）可能只是路过时偶然的感应，可能是被这几日阵法启动和灵植生长产生的细微波动吸引，也可能是其他原因。

但无论如何，这都意味着，他这片小小的“药园”，已经真正落入了某些远超他目前应对能力存在的视野中。

他坐在黑暗中，久久未动，直到窗外的月光渐渐偏移，才缓缓吐出一口浊气。

恐惧之后，是更加冰冷的清醒和决断。

速度必须更快，根基必须更稳，隐蔽必须更彻底。

他与这个世界真正危险层面的第一次无声照面，已悄然而至。

林长生慢慢走到窗边，望着西北那片沉寂的、仿佛亘古不变的黑暗山影，手指无意识地摩挲着窗棂上粗糙的木纹。

片刻后，他转身，走到墙角的药柜前，拉开了其中一个抽屉。

里面，整齐地码放着几株刚刚采摘不久、灵气最为充沛的凝露草，以及几颗金黄饱满的地元果。

在月光照不到的阴影里，果实的清香和灵草特有的清凉气息悄然弥漫。