同时，他极其谨慎地，将一丝微弱到几乎不存在的灵识，如同最细的蛛丝，缓缓地、贴着地表，朝记忆中那片山坡的方向探去。

他不求探查具体，只求感应地脉灵气流动在那片区域的“形变”——如果有外来者长时间停留，尤其是如果对方也动用过类似灵气的能量或仪器，即便清理得再干净，也可能在局部地脉的灵气流转轨迹上留下极细微的、不同于自然状态的“褶皱”。

他的灵识小心翼翼地游走，避开了活跃的地气节点，只沿着灵气流动的“边际”摸索。

终于，在靠近那片山坡林地边缘的一处背阴岩壁下方，他的灵识触及了一丝极其微弱、几乎要被自然波动淹没的“滞涩感”。

那感觉就像一条平缓流淌的小溪底部，有一颗不起眼的小石子，略微改变了水流经过时的纹理。

林长生睁开眼睛，眼中精光一闪。

他没有立刻行动，而是又等了大约一刻钟，确认那片区域依然“平静”得过分后，才提起竹篓，绕了一段路，从另一条更隐蔽的小径，慢慢靠近了那处岩壁。

他依旧没有直接走到那滞涩感传来的核心位置，而是在附近一片茂密的灌木丛后停下。

然后，他蹲下身，假装整理绑腿，目光却如同最精密的梳子，开始梳理眼前的地面、岩壁、以及周边的草木。

影踪不知何时出现在他左侧不远处一株老树的阴影里，幽绿的眼睛望向他，又微微偏头，示意某个更精确的位置。

林长生会意，顺着影踪示意的方向看去。

那里是岩壁根部一片相对平坦、铺着些枯叶碎石的地方，旁边有一丛生长茂盛的、本地叫做“山姜”的野草。

他慢慢挪过去，动作自然得像是想挖点山姜。

手指拂开表层的枯叶碎石，探入下面的腐殖土。

触感有些不对。

表面的土很松软自然，但往下半指深，土壤的密度和湿度似乎有极其细微的差异，像是被什么重物短暂压实过，然后又小心地恢复原状，只是难以完全模仿多年自然沉降的紧实度。

更关键的是，在指尖拨开一小块泥土时，他看到了。

几个非常浅的凹坑。

不是动物踩踏的爪印，也不是落石砸痕，形状不规则，但排列隐约有种规律，像是某种三脚架或小型设备的支撑点留下的。

凹坑边缘的泥土，颜色比周围略深一点点，这是接触过异物后，土壤微观结构改变导致持水性的细微变化。

凹坑内，还有几粒极其微小的、非天然的深色颗粒，像是某种金属或合成材料磨损脱落的碎屑。

而在那丛“山姜”的根部附近，林长生用指尖捻起一点几乎看不见的、附着在草茎表皮上的淡黄色粉末。

他凑近鼻尖，极其轻微地嗅了嗅。

一股极淡的、混合着草木清气与某种矿物微涩的气息，残留其中。

这绝不是山姜本身的味道，倒像是一些珍稀草药在被采集或处理时，可能散发出的精粹气息，但又经过了某种方式的稀释或伪装。

林长生的心，彻底沉了下去，但大脑却异常清晰冰冷。

非自然痕迹，指向专业的勘探或监测设备。

那种淡黄色粉末的气息，以及对方能如此隐匿、贴近“灵植”或“地脉”进行评估的行为方式……

这不是周明轩那种纯粹的商业间谍能做到的。

商业间谍更关注实物、数据、价格。

这痕迹指向的是对“灵气”、“灵植”、“地脉”这类概念有基础了解，并且有能力进行针对性、隐蔽性现场勘察的行家。

散修？

某个对天地灵气变化敏感、试图寻找机缘的独行者？

还是某个与百草谷孙不二类似，但行事风格更谨慎、更倾向于先观察评估再接触（或掠夺）的小型修仙势力？

无论哪一种，都意味着麻烦的层级提升了。

孙不二代表百草谷，是明面上的、有规矩（虽然霸道）的势力；周明轩代表的是红尘资本，是另一种规则的掠夺者。

而这个“暗中观察者”，游离在两者之间，更难预测，也更隐蔽。

他仔细记下这几处浅坑的精确位置、形状、分布角度，以及那淡黄色粉末的残留特征和气息。

然后，他用手边的枯枝和碎石，极其小心地将这些痕迹重新掩盖、恢复原状，做得比之前更加自然。

他甚至从竹篓里拿出小铲，在附近挖了几株真正普通的山姜，像是为了掩盖自己的真实意图。

做完这一切，他才若无其事地背着明显沉了一些的竹篓，沿着原路下山。

归途中，他的大脑没有停歇，飞速运转。