密室内再次陷入死寂，但与昨夜的争吵混乱不同，这一次是彻底的、压抑的、令人窒息的沉默。

空气仿佛凝固了，只剩下粗重而艰难的呼吸声，以及炭火偶尔爆开的噼啪声，衬得人心头更慌。

“每年……净利的一成？”郑仁泰率先打破沉默，声音干涩，脸上肥肉抽搐着，带着商贾本能的肉疼。

“长安、洛阳、扬州……各处的铺面、田庄、货栈加起来，一年净利少说也有七八十万贯，一成就是七八万贯！年年如此？这……这简直是剜我们的肉！”

崔宏惨然一笑，眼中满是疲惫与颓丧：“剜肉？郑公，能活着被剜肉，已经是苏长歌开恩了。

“你忘了崇仁坊那三百多口了吗？是七八万贯重要，还是全族上下几百口、甚至上千口的性命重要？”

卢文渊摇着不知从哪里又找出来的折扇，但动作僵硬，毫无往日的风流：“崔公所言极是，钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。若能以此买得平安，已是万幸。何况……”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“他是让我们将这笔钱，用于救济长安孤寡、伤残军士遗属，由我们联合京兆府发放，账目公开。

“此举……看似是惩罚，是出血，可又何尝不是给了我们一个台阶，一个在陛下、在百姓面前，挽回些许名声的机会？

“总好过被他直接抢了去，或者像对王氏那样，连钱带命，一并收走。”

这话点醒了众人，是啊，苏长歌没有直接索要巨额赔款中饱私囊，而是指定了用途，并且要求联合京兆府、账目公开。

这固然是一种监视和羞辱，要求他们年年岁岁出血赎罪，但换个角度看，也等于是将他们六家的善行与朝廷挂钩，某种程度上，甚至是在皇帝面前为他们美言了几句。

看，他们知错了，在积极行善弥补。虽然这善行是被刀架在脖子上逼出来的。

“至于第二条……”李孝恭苦笑道，“经此一事，谁还敢再去招惹那位杀神？莫说家族子弟，便是门下走狗，恐怕听到苏字都要打哆嗦。约束族人，紧闭门户，已是必然。只是……”