没想到啊，你不光读了初中，还能考中专……妈这心里，比喝了蜜还甜。”

大哥大嫂也凑过来看，大嫂抱着小核桃，笑着说：“娘，二驴子打小就机灵，现在就等录取通知书了，往后二驴子可就是文化人了。”

小核桃伸手要抓证书，嘴里嚷嚷：“三叔，纸纸，给核桃摸摸。”

吕钢把她抱起来，举着证书说：“等三叔考上中专，再给你摸新的。”

……

取完毕业证书，吕钢天天在家帮衬着。

今年这天气邪性，打去年冬天就没正经下过雪，开春到现在，雨星子都没见过几滴。

地里裂得跟老太太脸上的皱纹似的，土坷垃一碾就成面儿，风一吹，迷得人睁不开眼。

队里的小河早就见底了，井水水位也低到看不见，挑水得去三里外的河沟。

那河也瘦得可怜，露出半截河床，全是光溜溜的石头。

每天天不亮，河沟边就排满了人，扁担水桶磕磕碰碰，你争我抢，谁也不肯让谁。

吕钢跟大哥二哥一起挑，他挑的两桶水晃到家，能剩下大半桶就不错，浇到地里，“滋滋”两声就没影了，苗儿该蔫还是蔫，玉米叶卷得跟烟卷似的，高粱秆细得能当柴烧。

吕长山蹲在门槛上，烟袋锅抽得直冒火星，一口接一口，眉头拧成个疙瘩。

抽够了，就对着地里叹口气，那气叹得老长，能把院墙上的尘土都吹下来。

“这年成，怕是要绝收。”他说这话时，嗓子哑得像被砂纸磨过。

吕铜刚挑水回来，扁担还压在肩上，汗珠子顺着下巴往下掉，砸在干硬的地上，洇出个小湿点，转眼就没了。

他听见爹的话，把水桶往墙根一放，用袖子抹了把脸，说：“爹，别愁。

咱地窖里不是还有粮吗？

去年秋收的，没卖，后来又添了点粗粮，省着吃，撑到救济粮下来没问题。”

吕长山没接话，又装了袋烟。

李秀娥从灶房出来，手里拿着个豁了口的瓦盆，盆里是刚挖的灰灰菜，沾着泥，还带着点草叶。