火药和引信运回岛上之后，陈三忙了整整两天。

他把那些铁皮桶里的火药分装进小陶罐里封好，引信剪成统一的长短，雷管单独收在一只垫了干草的木箱里。每一样东西都标了记号、登记入册，比军中后勤还仔细。铁大柱带着人在沙嘴尽头的滩涂上试了一发，把一根灌了火药的竹管埋进沙里，引信点燃之后跑出二十步远蹲下。轰的一声闷响，沙地被炸出一个脸盆大的坑，沙粒飞溅起来洒了一身。

陈三蹲在沙坑边扒拉着边缘看了一会儿，站起来拍掉手上的沙粒：“够用。火药的劲道不差，引信烧得均匀，点火的时候留出余量就行。“

洪启明站在远处看着那个沙坑，心里有了谱。火药和引信确实能用，以后在岛上设伏或者防守的时候有了更大的发挥空间。但他暂时不想动这些。火药一响就会引来清军的注意，不到万不得已的时候最好藏着。

当天傍晚，一艘乌篷船又来了。

这次船上坐的人比上次多了一个。跳下船的是上次那个瘦高个，后面跟着一个更年轻的面孔，看起来不过二十出头，但眼神很稳，下船的时候动作轻快利索。瘦高个朝洪启明一拱手：“洪爷，刘爷让我带个新人过来。他家里在苏州城外被清妖烧了，孤身一个跑出来的，刘爷说你这边缺人手，送来给你。“

那个年轻人上前一步，拱手低头：“我叫阿顺。打过猎，会认路。刘爷说洪爷这边收人。“

洪启明打量了他几息。阿顺的鞋底磨得薄了，脚趾处补过好几次，但整个人站得很直，不卑不亢。

“你会打猎？“

“会用弩。枪也摸过几次，不精。认路是跟家里的老猎人学的，天黑也能走。“

“行。留下来，明天开始跟赵四。包饭，有铺位。“洪启明转头朝灶棚那边喊了一声，“周婶，多添一双筷子。“

阿顺的眼神微微动了一下。他张了张嘴想说什么，最后还是只点了一下头，跟着赵四往松树那边的棚子走了。瘦高个没有留下来吃饭，送完人之后直接上了船掉头走了。

灶棚外面晾着新做的衣裳。靛蓝的、月白的、藏青的，在晚风里轻轻地飘着。朱静宜这几天带着周氏和刘氏紧赶慢赶，已经做完了七八件孩子的衣裳。铁蛋那件月白小褂穿上了，袖子长了一截，被朱静宜叫过去挽了两道，说明天改。狗儿也有了一件靛蓝的，小身板裹在新鲜的颜色里，满院子跑来跑去像一只蓝蝴蝶。

洪启明站在沙嘴边上看着太湖上的暮色，风从西边吹来，把灶棚里晚饭的香气送过来。岛上人越来越多了，三山岛开始有了烟火气。

那天夜里洪启明睡得很早。

但刚合眼没一会儿，他被沙嘴那边一阵急促的脚步惊醒。赵四从了望哨跑下来，压着嗓子在灶棚外面叫他：“洪兄弟，出事了。“

洪启明翻身坐起来掀开帘子。月光下赵四的脸色绷得紧紧的：“旧渡口那边传回消息了——旱路北头，桑园那边，有人摸过来了。了望哨看见的火把，不到十个人，穿着清军的号衣，正沿着桑园那头的土路往南走。“

洪启明没有说话，站起来把腰后的柴刀重新紧了紧，又从空间里把那柄左轮手枪取出来揣进怀里。“多少人？火把几支？“

“了望哨说火把七八支，但人可能更多。走得不快，像是在探路。“

“铁大柱、陈三、阿顺，跟我走。赵四你留在岛上，把妇孺老弱转移到岛后的礁石区去。如果天亮之前我们没回来——“

“我知道。“赵四打断了他的话，“你活着回来就行。“