长安城渐行渐远，薛丁山与樊梨花并骑在前，苏怜星紧随其后，三骑快马加鞭，直奔寒江关方向。

“怜星，军报可详细？”薛丁山一边策马，一边问道。

苏怜星答道：“吐蕃赞普松赞干布之孙芒松芒赞继位后，一直觊觎寒江关。此番听闻樊将军献关归唐，以为有机可乘，命大相论钦陵率十万大军，号称二十万，已抵关外。樊将军旧部正拼死抵抗，但兵力悬殊，情况危急。”

樊梨花闻言心急如焚：“寒江关守军不过三万，即便据险而守，也难持久。我们须尽快赶到！”

薛丁山点头：“照此速度，明晚可抵蓝田。在那里休整一夜，换马再行。”

天色渐暗，三人赶至蓝田驿馆。驿丞见是薛元帅与樊将军，慌忙准备房间酒食。

饭间，樊梨花心事重重，几乎未动筷子。

“梨花，莫太忧心。”薛丁山为她夹菜，“寒江关易守难攻，你旧部皆骁勇善战，定能坚守数日。”

樊梨花勉强一笑：“我非担心关隘，只是……那些将士随我父女多年，若因我归唐而遭吐蕃屠戮，我心难安。”

苏怜星安慰道：“将军献关，乃深明大义之举。将士们若知能归附大唐，免受战乱之苦，定会理解的。”

正说着，驿丞来报：“薛元帅，门外有一道人求见，自称能解元帅心中疑惑。”

薛丁山皱眉：“道人？什么模样？”

“鹤发童颜，手持拂尘，自称鬼谷传人璇玑子。”

薛丁山与樊梨花对视一眼。鬼谷一派向来神秘，门人多涉天下大势，此人此时出现，绝非偶然。

“请他进来。”薛丁山道。

不多时，一老道飘然而入，果然仙风道骨，双目深邃如潭。

“贫道璇玑子，见过薛元帅、樊将军。”老道稽首。

“道长深夜来访，不知有何指教？”薛丁山问道。

璇玑子微微一笑：“指教不敢。只是贫道夜观天象，见将星晦暗，主将有难，特来提醒。”

樊梨花心中一动：“道长请明言。”

璇玑子看向樊梨花，目光似有深意：“樊将军献关归唐，一片赤诚。然则，将军可曾想过，寒江关守军皆是胡汉混杂，他们当真愿随将军归唐否？”

“我父女镇守寒江关多年，与将士们同甘共苦，他们……”樊梨花话说一半，忽然顿住。

璇玑子接过话头：“他们中不少人是西域各族，家园亲友皆在关外。将军归唐，他们便要背井离乡，甚至与同族为敌。人心难测啊。”

薛丁山沉声道：“道长究竟想说什么？”

璇玑子从袖中取出一封密信：“贫道游历至寒江关外，截获此信。请元帅过目。”

薛丁山接过，展开一看，脸色骤变。信中竟是樊梨花旧部副将沙陀尔写给吐蕃大相论钦陵的密函，称樊梨花献关是诈降之计，待唐军入关后，里应外合，全歼唐军于寒江关。信中还说，樊梨花与薛丁山有杀父之仇，绝不会真心归顺。

“这……这不可能！”樊梨花见薛丁山神色不对，起身欲看信。

薛丁山却将信收起，冷冷看向璇玑子：“道长如何证明此信是真？”

璇玑子叹道：“贫道与元帅素无恩怨，何必伪造？元帅若不信，可派人暗中查探。只是……”他看向樊梨花，“樊将军可知，沙陀尔是你乳母之子，与你情同姐弟？”

樊梨花脸色一白：“沙陀尔确是我乳母之子，但我献关归唐，他……”

“他是否激烈反对？”璇玑子追问。

樊梨花默然。临行前，沙陀尔确实跪地苦劝，说胡人归唐必遭猜忌，不如联合吐蕃，自立为王。她当时严词拒绝，沙陀尔愤然而去。

璇玑子见状，摇头道：“看来将军也知其中曲折。贫道言尽于此，告辞。”说罢转身离去，飘然若仙。

驿馆内一片死寂。

苏怜星急道：“元帅不可轻信！这老道来历不明，说不定是吐蕃派来离间的！”

薛丁山不语，只是盯着樊梨花：“梨花，沙陀尔当真反对你归唐？”

樊梨花苦笑：“是。但我已说服他，他也答应了……”

“答应了？”薛丁山将密信掷于桌上，“这信中说，他表面答应，暗中却联络吐蕃！梨花，你让我如何信你？”

樊梨花心如刀割：“丁山，你我经历生死，难道还不信我真心？”

“我信你，”薛丁山声音低沉，“但我不能拿三军将士性命冒险。若寒江关真是陷阱，我率军入关，便是自投罗网。”

苏怜星见二人争执，急得跺脚：“元帅！将军若有害你之心，何须等到今日？在长安宫中，她大可让太后逼你娶安乐公主！”

樊梨花眼中含泪：“丁山，你若不信，我可只身先回寒江关，劝服旧部，再来迎你入关。”

“不可！”薛丁山断然拒绝，“若真有诈，你回去便是送死。”

“那你要我如何证明？”樊梨花凄然道。

薛丁山沉默良久，忽然道：“梨花，将寒江关布防图给我。”

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樊梨花一愣：“布防图？”

“是。我要知道你关内兵力部署、粮草位置、暗道机关。”薛丁山目光锐利，“若你真心归唐，便不该隐瞒。”

樊梨花浑身一震，踉跄后退：“你……你疑我至此？”

苏怜星也惊呆了：“元帅！布防图乃关隘命脉，樊将军即便真心归唐，也需时日交接，岂能……”

“怜星，住口。”薛丁山打断她，“此事关系重大，我不得不谨慎。”

樊梨花看着薛丁山，眼中泪光闪烁，却强忍着不让落下。她想起母亲临终前的嘱咐：“梨花，你与薛家恩怨已了，但人心隔肚皮，万事留一线……”

难道母亲早料到今日？

“好。”樊梨花深吸一口气，从怀中取出一卷羊皮，“这是寒江关布防图。但我只画了明面上的布置，暗哨暗道，需入关后亲口告诉你——这是为关内将士安危着想。”

薛丁山接过布防图，展开细看。图中标注详细，关隘、营寨、粮仓、水源一应俱全，确是寒江关无疑。

他抬头看向樊梨花，见她脸色苍白，眼中满是失望与痛楚，心中不由一疼。

“梨花，我……”

“不必说了。”樊梨花转身，“元帅既已得图，怜星，我们走。”

苏怜星看看薛丁山，又看看樊梨花，左右为难。

“将军，元帅也是一时……”

“走！”樊梨花声音哽咽，却异常坚决。

二人刚出房门，薛丁山忽然道：“梨花，明日我们分头行军。你与怜星走南路，我率亲兵走北路，在寒江关外汇合。”

樊梨花身形一顿，没有回头：“随你。”

待二人脚步声远去，薛丁山颓然坐下，望着手中布防图，心乱如麻。

他真的错疑梨花了吗？

那璇玑子出现的时机太过巧合，密信也疑点重重。但沙陀尔反对归唐是真，寒江关守军人心浮动也是真……

“元帅。”门外响起亲兵声音，“抓到一名奸细，自称是寒江关信使。”