绵宁微微一笑，那笑容里带着一丝与他年龄不符的老成。

“金大人，德林这个人，是个有本事的人。我很想见见。可惜他去东北了。”他顿了顿，目光变得坚定起来，“不过，我虽然见不到他，但可以帮他。奉节那边扣船的事，我来办。”

“殿下.......”

绵宁抬起手，制止了金应琦的客气话。

“金大人，我不是小孩子了。父皇让我来四川，我知道是什么意思。你是父皇身边的老人了，我也直说了。和珅把持朝政多年，父皇动不了他，是因为太上皇还在。太上皇身子越来越差，等那一天到了，和珅的末日就到了。可在那之前，父皇需要有人替他稳住地方，不能让和珅的人乱来。四川的事，德林开了个好头，不能半途而废。”

金应琦深深叩首：“殿下圣明。臣代德林，谢殿下大恩。”

第二天一早，绵宁带着赵秉冲和几个随从，乘船顺江东下，直奔奉节。金应琦本想陪同，被绵宁拒绝了。

“金大人，你是四川总督，成都离不开你。我自己去就行。几个漕运的小官，我还对付得了。”

金应琦站在码头上，望着绵宁的船消失在江雾中，心中感慨万千。皇上把皇子教成这样，这个朝廷，还有救。

奉节码头，秋雨绵绵。

绵宁到的时候，已经是第三天了。他没有大张旗鼓，只带了赵秉冲和几个随从，穿了一身便服，看起来像个普通的世家公子。

漕运衙门的孙大人听说四皇子来了，吓得腿都软了。他跪在码头上，浑身发抖，连头都不敢抬。

绵宁站在码头上，身后赵秉冲替他撑着伞。他虽然穿着便服，但通身的气派，不是普通人能装出来的。码头上那些漕运的兵丁、水手、商人，都跪了一地，大气都不敢出。

“你就是孙大人？”，绵宁的声音不大，但码头上安静得能听见雨声，每个人都听得清清楚楚。

“下……下官正是。”孙大人的声音在发抖。

“这两艘船，为什么要扣？”

“回殿下，不是扣……是……是需要审批……”

“审批了多久了？”

“半个……半个多月。”

绵宁转过头，看着赵秉冲：“赵大人，按朝廷律例，一般的事务审批，限期几日？”

赵秉冲不假思索地答道：“回殿下，三天。半个月还未办结，属于拖延政务，按律当革职查办。”

绵宁转过头，目光落在孙大人身上，声音冷了下来：“孙大人，你拖延政务，该当何罪？”

孙大人的额头贴着地面，雨水和冷汗混在一起，滴滴答答地往下淌。

“下官知罪……下官知罪……求殿下饶命……”

绵宁沉默了片刻，然后说了一句让所有人都没想到的话：“我不杀你。但你要记住，这些船上的东西，是送到东北去的，是给守边的将士用的。谁要是再拦，我就告诉父皇。”

“是，是，下官再也不敢了。”

绵宁没有再看他，转身走到船边，仰头看着船上的货物。一坛一坛的高度蒸馏酒，整整齐齐地码着，用稻草和竹篾捆得结结实实；一包一包的羽绒服，摞得像小山一样，外面盖着油布，防雨防潮。他伸手摸了摸一包羽绒服，轻软蓬松，手感极佳，比棉衣暖和得多。

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“赵大人，”绵宁回头看着赵秉冲，“你替我写一封信，送到库页岛给德林。就说有我在四川的事，让他放心。”

赵秉冲躬身道：“是。”

船终于开了。

两艘大船，一船烈酒，一船羽绒服，沿着长江顺流而下。船帆被风吹得鼓鼓的，像两只白色的巨鸟，在江面上翱翔。水手们唱着号子，“嘿呦嘿呦”，声音在江面上飘荡，传得很远很远。

绵宁站在码头上，望着船帆消失在天际，长长地出了一口气。

“殿下，”赵秉冲走到他身边，“外面冷，该回驿馆了。”

绵宁摇了摇头，目光还望着东北的方向。

“赵大人，你说德林现在在做什么？”

“臣不知道。不过以德林的性子，想必不会闲着。”

绵宁笑了笑，转过身，朝驿馆走去。

走了几步，他忽然停下来，头也不回地说了一句：“赵大人，我长大了，也要像德林一样，为朝廷分忧。我不怕苦，也不怕远。”

赵秉冲看着绵宁的背影，心中涌起一种说不清的感动。

江面上，船帆已经看不见了。只有江水滔滔，日夜不息地流向大海。

秋风萧瑟，吹得码头的旗子猎猎作响。绵宁抬起头，望着天空——秋雨停了，云层裂开一道缝，阳光从缝隙里洒下来，照在江面上，金光闪闪。

四川的事，暂时稳住了。

可德林那边呢？

库页岛，苦寒之地，倭寇虎视眈眈，沙俄蠢蠢欲动。德林带着两百个人，能撑得住吗？

绵宁不知道答案，但他却下了个决定！

决定要上大巴山上看一看，看看这个德林改造过的地方，究竟是如何能养活三万多的流民生活的。

当金应琦和赵秉冲听到他这个决定时，两个都快吓傻了！

“殿下万万不可！”两人几乎是异口同声。