韩贵似懂非懂地点了点头。

“还有，”李芝兰补充道，“明天你去账房支一万两银票，换成小额的通兑票，装在一个不起眼的信封里。不要用礼盒，不要用红纸，越低调越好。他收了，大家心知肚明；他不收，也不至于太尴尬。”

“是。”

“还有，”李芝兰又说，“明天你跟我一起去。”

韩贵愣了一下：“我？老爷，我不过是个护院头领，哪有资格见钦差？”

“你站在那里就行，不用说话。”李芝兰的目光锐利起来，“这样我也放心点。你要机灵点，尤其是要注意他的随从、护卫，一个个都要防备着。”

“老爷有点多虑了吧？他们敢明着对您出手？”，

“应该不至于，他金应琦要想动手，有一千种办法，犯不上这样大动干戈。但是我有预感，这次赴宴，没那么简单。总之小心为上”。

韩贵抱拳道：“是。”

当天晚上，李芝兰在后花园里独坐了很久。

月亮很圆，挂在天上，像一面银盘。月光照在池塘的水面上，波光粼粼，映出他瘦削的身影。

他手里握着一串檀木佛珠，一颗一颗地捻着，嘴里默默地念着什么。

“老爷，”管家李福端着一碗参汤走过来，“夜深了，该歇息了。”

李芝兰接过参汤，喝了一口，又递了回去。

“李福，我感觉自己被人算计了，但看不出来问题在哪？”

李福愣了一下：“老爷说的是谁？”

李芝兰苦笑，他要知道就没这烦恼了。

他忽然想起那个叫“赵林”的人。

韩贵从大巴山回来后，详细的调查了赵家三兄弟的情况，很明显这些身份都是假的，能有能力把假背景做成如此地步的人。。。。

这些人，不是普通人！

而金应琦——一个钦差，刚到夔州，就要请他吃饭。

这两件事之间，有没有关系？

李芝兰捻着佛珠，望着天上的月亮，久久没有动。

白莲教。

还有那个什么姓赵的。

这几条线，在他脑子里缠绕着，像一团乱麻，怎么解也解不开。

但他知道，明天晚上，这团乱麻至少会有一个线头露出来。

驿馆，后院书房。

金应琦坐在书桌前，面前摊着一张夔州府城的地图，地图上标注了几个地方——李府、府衙、提督府、城外的几处关键路口。

周德安站在一旁，手里拿着一本账簿，正在低声汇报：“东翁，驿馆外面多了几个生面孔。一个在街口的茶摊上坐了一整天，一个在后巷的墙角下蹲了半天，还有一个——应该是李芝兰的人，在城东的钱庄里进出了好几次，像是在准备什么东西。”

金应琦抬起头，摘下眼镜擦了擦：“韩晨的人？还是马卢的人？”

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“韩晨的可能性大一些。”周德安说，“马卢那个人，做事直来直去，他要是想盯着咱们，会直接派人守在门口，不会这么偷偷摸摸的。韩晨是文官，心思细，做事