第三次震动传来时，山风中多了一句含混的叫骂，隔着荒草和乱石，仍能听见那股憋了多年的火气。

“如来老儿，五百年了，你便不给老孙放出来，好歹也该结些利息！”

湘云端着碗朝西边看。

“妖怪还会讨债？”

王熙凤合上账本。

“会讨债便能谈，怕的是只会张嘴吃人。收拾东西，趁天还没全黑，先去瞧瞧。”

“奶奶，咱们才搭好的棚子。”

“地都让它晃松了，你还敢睡？”

平儿拆下毡布，探春将草图折好塞进袖中，宝钗把剩下的干饼分成小块，叫每人含一块在嘴里，免得走到半路没力气。

黛玉接回花锄时，王熙凤没立刻松手。

“拿稳了，别又当暗器扔。”

“砸得中便成。”

“砸不中呢？”

“那就烦请姐姐替我捡。”

“你倒会使唤人。”

锄柄抽走时擦过掌心，王熙凤低头看见手上沾了一点暗红，抬手便去抓黛玉的袖子。

“帕子呢？”

“最后一方也脏了。”

“你到底带了几方？”

“原先不少，太虚幻境里丢了两方，裂缝里又飞了一方。”

“明日先买布。”

“买粮要紧。”

“布也要紧，总不能一路拿袖口接血。”

黛玉没再争，带着众人沿探春标出的土路往前走。每次地面传来震动，鞋底便能感到一股推力，那叫骂声也越发清楚。

“玉帝老儿，你那蟠桃园可看紧些，等老孙出去，连树根都给你拔了！”

探春听了半路，忍不住问：“这妖怪得罪的人不少。”

宝钗道：“能骂五百年还没人来割它舌头，想来本事不差。”

王熙凤拨了拨簪上的算珠。

“本事不差，又被压得动不了，价钱正合适。”

“凤姐姐准备买什么？”

“买它。”

前方山体挡住最后一段天光，五道山峰并在一处，峰顶贴着一张褪了颜色的金符，边角被风吹得来回摆动。

黛玉走近后才看明白，那山并非寻常走势。五座峰各有长短，摊在荒野里，分明是一只按住地面的手。

探春拨开齐肩高的草，一颗毛茸茸的脑袋从乱石间露了出来。

尖嘴，黄毛，额头沾着枯叶，脸侧还挂着半截藤蔓。两只金色眸子从探春看到队尾，最后落在那口瘪锅上。

“哪来的凡人丫头片子，带吃的没有？”

湘云从宝钗身后探出头。

“方才还叫我们滚，怎么转头便讨吃的？”