那些目光在林凡身上短暂停留后，大多迅速移开，带着忌惮。能在黑沼边缘活下来的人，眼力都不差，知道什么人能惹，什么人最好连看都不要多看。

“前辈，‘泥螺巷’没有真正的客栈，只有一些提供简陋住所的‘窝棚’或者‘洞府’出租，条件很差。”秦云低声介绍，姿态愈发恭谨，“若想找相对清净安全些的地方，可以去‘聚散堂’，那里是‘泥螺巷’几个头面人物开的，提供住所、饮食、简单的交易和信息买卖，价格不菲，但也算有些保障。”

林凡不置可否，目光扫过嘈杂的街巷：“先去聚散堂。”

聚散堂位于泥螺巷地势稍高的北侧，是几栋相对规整的石木混合建筑，围成一个小院，门口挂着一块褪色的木匾，字迹歪扭。比起周围的棚户，这里确实显得“高档”不少，至少门面有人把守，是两个眼神精悍、气息在筑基初期的壮汉。

见林凡一行走来，尤其是感受到韩铁和影刹身上明显不好惹的气息，以及林凡那深不可测的感觉，把守的壮汉眼神微凝，其中一人上前一步，还算客气地问道：“几位，住店还是办事？”

“住店，也要打听消息。”韩铁上前交涉，声音粗豪，带着一股不容置疑的气势。逃亡日久，他身上的草莽气更重了。

“里边请。”壮汉侧身让开。

进入院内，嘈杂声稍减。一个穿着灰布长衫、留着山羊胡、眼神精明的老者迎了上来，修为在筑基中期，应当是此地的管事。

“老夫姓胡，是聚散堂的管事。几位面生，第一次来‘泥螺巷’？”胡管事笑容可掬，目光快速扫过众人，在林凡身上停顿最久，眼底闪过一丝惊疑。

“不错。要几间清静的房间，最好挨着。”韩铁直接道，“另外，有些消息要打听。”

“好说，好说。”胡管事捻着山羊胡，“上房每日十块下品灵石一间，普通房间五块。消息嘛，看是什么消息，价格不同。几位要几间上房？”

价格确实昂贵，远超寻常坊市。韩铁看向林凡。

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“三间上房。”林凡开口，声音平淡，却让胡管事心头一跳，那声音里仿佛带着冰碴。

“三间上房，每日三十灵石。”胡管事忙道，“先付三日，共九十灵石。消息费用另计。”

韩铁皱眉，他们身上灵石确实紧张。林凡却已随手抛出一个不起眼的灰色布袋，落在胡管事面前的桌上。袋口未系，露出里面数十块中品灵石和更多下品灵石的光泽。这是从之前击杀的烈阳宗弟子和鬼火渡修士身上搜刮所得，对林凡而言，外物并无意义。

胡管事眼中精光一闪，脸上笑容更盛：“贵客爽快！”他快速清点，收好灵石，取出一串三把刻有简易禁制的骨钥，“甲三、甲四、甲五，三楼东侧，最是清静。稍后会有杂役送上热水饭食。几位若要打听消息，安顿好后可来前堂找老夫。”

房间果然简陋，但还算干净，有简单的隔音和防护禁制。林凡独自一间，韩铁和影刹一间，墨大师带着小芸、赵明和秦云挤一间——秦云主动要求与墨大师同住，姿态放得极低。

稍作安顿，林凡便带着韩铁来到前堂。胡管事早已泡好一壶粗茶等候。

“胡管事，我们想打听几件事。”林凡坐下，开门见山。

“贵客请讲，老夫知无不言。”胡管事亲自斟茶。

“第一，烈阳宗最近在黑沼附近，有何动向？可有悬赏？”

胡管事面色微肃，压低声音：“烈阳宗？他们势力主要在南边和东南，很少直接插手黑沼事务。不过……大约七八日前，确实有一批烈阳宗修士在西北方向的‘荒墟’边缘出现过，似乎在搜寻什么，动静不小，据说带队的是位结丹长老。至于悬赏……”他仔细回想了一下，“暂时未曾听闻烈阳宗有针对黑沼的公开悬赏，但烈阳宗私下是否通过某些渠道发布暗花，就不好说了。怎么，贵客与烈阳宗有过节？”

“些许纠葛。”林凡不置可否，“第二，黑沼之中，何处阴煞死气最为浓郁精纯？或者，有何种蕴含精纯阴寒、死亡属性的天材地宝消息？”