主峰后山的断崖不是一处风景。

苏晚踩着碎石子往上走时，风里有一股烧焦的松脂味。那是去年山火留下的，半座山都烧秃了，只剩几棵黑漆漆的树干斜插在天光里，像谁没拔干净的牙。

柳如烟约她午时来。

苏晚巳时三刻就到了。

她没打算早到显得有诚意。她是来踩点的——哪里能躲，哪里能跑，哪块石头后面能藏人。断崖三面是空的，一面连着山脊，山脊上有一条被杂草盖住的小路，通往主峰后山的废塔方向。

如果她是柳如烟，会把人藏在那条路上，或者，根本不打算让人活着离开断崖。

苏晚找了个背风处坐下，把柴刀横在膝头。

刀是阿箐的。刀柄上缠着布条，磨得发亮。她拇指蹭着布条边缘，一下，两下。这是她最近养成的毛病，一紧张就想摸点粗糙的东西。

你来得真早。

苏晚没抬头。

柳如烟的声音从头顶传来。她不知道已经在那里站了多久，一身白衣被山风吹得猎猎作响，像一面快要被扯烂的旗。

师姐不也早。苏晚说。

我住得近。柳如烟从崖边一块巨石上跳下来，落地很轻，你呢？怕你那个师父跟来？

她腿不好。苏晚站起身，爬不动山。

柳如烟笑了一下，那笑没落到眼睛里。

就你一个人？

就我一个。

真乖。

柳如烟拍了拍手。草丛里站起两个人，都是碧落宫侍女打扮，一个高，一个矮。高的那个手里拎着一只黑布袋子，形状不大，像是装了一只猫。

苏晚的后颈没有麻。

她等了一下，还是没有。

这很奇怪。按说她现在应该已经紧张到能感觉到死亡预感的刺疼了。但后颈是干的，像一块晒过头的石头。

赵铁柱呢？苏晚问。

柳如烟朝高个侍女抬了抬下巴。侍女把黑布袋口解开，露出一张脸。

是个女孩，十四五岁，脸色蜡黄，嘴角有干涸的血迹。她没昏迷，眼睛睁着，却像没看见苏晚，直勾勾地望着天。

苏晚认不出她是不是赵铁柱。

她没见过赵铁柱。赵铁山刀柄布条里藏的那张纸上，只写着赵铁柱三个字，没有画像。

活的。柳如烟说，不信你可以叫她。

苏晚没叫。

她盯着那个女孩的眼睛。那双眼睛里没有光，也没有怕，像是已经认命了。

你要什么？苏晚问。

简单。柳如烟说，复赛前，你去主峰议事殿，当着墨九霄的面认输。就说你旧伤复发，无法参赛。

然后？

然后赵铁柱归你。柳如烟说，我保她不死，你保她出宗。

苏晚笑了一下。

师姐这话，连你自己都不信。

柳如烟挑眉。

我要是真认输，墨九霄会立刻把我接上山。苏晚说，到时候赵铁柱是死是活，师姐说了算。我连见都见不着她第二面。

那你想怎样？

换人，要当着第三方的面换。苏晚说，周长老，或者戒律堂。你放人，我认输，一手交人，一手交牌。

柳如烟沉默了一会儿。

风把她的头发吹到脸上，她没拂开。

苏师妹，你比我想的难骗。

师姐也比我想的急。苏晚说，初选才结束一天，你就亲自来断崖谈条件。看来陶公子给你的时间不多了。

柳如烟的眼神变了一下。

只有一下，很快恢复成那种看器物的漠然。但苏晚看见了。

你从哪里听到这个名字？

师姐自己说的。苏晚说，卯时那回，你说漏嘴了。

柳如烟没说话。

她慢慢走到断崖边，低头看着下面的云雾。

苏师妹，你知道这崖有多深吗？

不知道。

我量过。柳如烟说，三百七十二丈。掉下去的人，连声音都传不上来。

师姐在威胁我？

我在提醒你。柳如烟转过身，你有两个选择。第一，听话，认输，赵铁柱活着。第二，不听话，我让她现在就从这里下去，你看着她摔。

苏晚的手指收紧了。

刀柄上的布条勒进掌心。

你不会。她说。

为什么不会？

因为她死了，赵铁山就没人可拼了。苏晚说，赵铁山不拼，你就少一把刀。师姐不会让自己少刀的。

柳如烟盯着她，忽然又笑了。

这次笑得长了一些，也真了一些。

你说得对。她说，但我可以把她弄残。一只手，或者一条腿。赵铁山照样会拼。

苏晚没接话。

她知道柳如烟不是吓她。柳如烟说得出，就做得到。

师姐。苏晚说，你为什么非要我输？

因为你不该赢。

赢一场复赛而已。

赢一场复赛，墨九霄就会重新算你的价值。柳如烟的声音低下去，他会觉得，一个能自己挣出路的天灵根，比一个只会哭的未婚妻更有用。

那不是更好？

对他好，对我不好。柳如烟说，我要他结婴。我要他欠碧落宫。他欠得越多，我挣得越多。

苏晚忽然明白了。

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柳如烟不是要她输。柳如烟是要墨九霄看见，苏晚走投无路，只能依靠他。

所以你不杀我。苏晚说，你希望我活着，但没用。

聪明。

可你派孙诚来。苏晚说，他的剑是要废人的。

柳如烟的笑停了一瞬。

孙诚？她说，孙诚不是我派的。