“那是，”小燕子接过话头，故意拿永琪开涮，“我可是萧之航的女儿，从小在军营里长大。你以为我只会爬树掏鸟窝？我还会配药、打算盘、管后厨、给太监宫女扎针推拿、给街坊邻居义诊——你上回那贴药就是我改的方子。”

“哪回？”永琪被她逗得笑了起来，满院子紧绷的气氛忽然松快了几分。

“围场中箭那回。太医开的方子偏凉，我给你加了一味温里药。”小燕子扬起下巴，眉眼间又漾出几分从前那股子不服输的鲜活劲儿。

“真不出去见见他？”永琪半开玩笑地问了一句。

小燕子摇了摇头，没有半分犹豫：“不见了。该说的已经说完了——和离书上写得明明白白，往后婚丧嫁娶，各自安好。他过他的日子，我过我的。至于他要等、要站、要淋雨——那是他自己的事。我不能替他做决定，可我也不必为他的决定负责。”

紫薇望着她，忽然发现她说这话时眼底没有怨，没有痛，甚至没有那层从前的薄霜。那是一种真正从心底漫出来的自由。她站起身走到小燕子面前，轻轻抱了抱她，然后回头对永琪道：“我们今日不是来当说客的，是来看妹妹的。说客这差事我辞了。”

众人笑成一片。月亮门外，萧之航不知什么时候回来了，正站在回廊里负手而立。他听见厅堂里传来的笑声，嘴角不易察觉地勾了一下，没有进去打扰，只是转身往书房走去。路过石阶时，他看见尔泰昨日搁下的那把伞还靠在门廊旁，没有动。

萧忠跟在他身后，低声问：“老爷，那把伞要不要收起来？”

萧之航脚步一顿，看了一眼那把伞，又看了一眼书房墙上挂着的那幅画像——画像上的小丫头举着风筝，笑得露出豁了口的门牙。

“不必收。搁那儿吧。”他推开书房门走了进去，萧忠在后面轻轻带上房门。窗外的海棠叶在午后的阳光里轻轻摇曳，西墙下新种的格桑花已经冒了花苞，其中一朵正微微绽开，露出里面一层浅粉的花瓣。