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尔泰将自己面前那碗雪梨汤往她手边推了推：“你炖的汤，自己喝一碗。手怎么这么凉？”

“在厨房沾了凉水，不碍事的。”如烟浅浅一笑，低头喝了一口汤。

小燕子坐在对面，将这一切看在眼里。

尔泰的目光始终落在如烟身上。他看着她喝汤，看着她微微蹙眉说烫，看着她低头时露出的那一段白皙纤细的脖颈。他的眼睛里盛着的东西，小燕子认得。

她曾经也被人用那种眼神看过。

在很久很久以前。久到她快记不清了。

福晋大概是觉得这场面有些不妥，轻咳一声，转向小燕子道：“小燕子近日操持庶务辛苦了，我听说你把采买的账目理得很清爽。改日拿来给我看看。”

“是，额娘。”小燕子放下筷子，恭恭敬敬地应了一声。

她的碗里还盛着大半碗饭，面前的几碟菜几乎没动过筷。她缓缓拿起筷子，夹了一箸油焖春笋放进嘴里，机械地慢慢嚼着，嘴里淡得尝不出半分春笋的鲜香。

“我吃好了。”尔泰忽然放下筷子，站起身来，“兵部明日有早朝，我先去歇了。”

他转身迈步时，目光在如烟脸上轻轻停了一息，似有千言万语都凝在了那一眼里。那一息很短，可足够小燕子看见了。

“我也吃好了。”小燕子站起来，朝福伦和福晋福了一礼，“阿玛额娘慢用。”

她没有看如烟，转身走了出去。

出了正堂，夜风迎面扑来，凉得她一个激灵。她快步穿过回廊，脚步渐渐加快，再加快，到最后几乎是在狂奔。明月在后面追得气喘吁吁，连声喊着“格格您慢些”。可小燕子听不见。她的耳朵里全是方才饭桌上碗箸轻微的碰撞声，和尔泰说“手怎么这么凉”时那个语气。

她冲到院门口，推门而入，“哐当”一声关上院门，背靠着门板怔怔地站了很久。

明月追进来时，看见小燕子正站在石桌前。借着廊下微弱的灯光，她看不见格格的表情，只听见她声音平平的。

“明月，明日什么时辰学礼仪？”

明月一愣：“回格格，辰时三刻。”

“好。”小燕子点了点头，“明早把《女诫》也找出来，我要温习。还有，上回刘嬷嬷说我的跪拜礼还不够标准，明日让她多教两遍。”

明月张了张嘴，想说什么，却听见小燕子又说了一句。

“还有，问额娘能不能再给我拨些庶务。光管采买太清闲了。”

“格格！”明月终于忍不住了，“您这是做什么？您今晚上统共就吃了三口饭！您不争不闹也就算了，您还给自己揽活儿？您是要把自己累死吗？”

小燕子转过身来。廊下的灯光映着她的脸，苍白而平静，眼底没有泪，没有怒，只有一种近乎空旷的漠然。

“明月，”她说，声音很轻，“你不懂。一个人要是忙起来，就没空想那些有的没的了。不想，就不难受。”

她从明月身边走过，径直回了屋。门在她身后轻轻合上。

明月站在院子里，看着那扇紧闭的门，眼泪一下子涌了出来。她咬着袖子不让自己出声，可肩膀还是在抖。她想起从前在漱芳斋，格格说要学规矩，学了半个时辰就趴在桌上睡着了，紫薇格格拿毛笔在她脸上画胡子，她醒来追着紫薇满院子跑。那时候格格笑起来，整条回廊都在震。现在她不哭了，也不笑了。只是默默合上账册，轻轻搁下毛笔，再缓缓将门掩上。安静得让人害怕。