黑竹寨的龙骨洞，藏在黔山深处的雾霭里。

十五岁的吴骨攥着松明火把，掌心的茧子被木柄磨得发烫。身后传来寨老沙哑的叮嘱：“记着，洞底的石台上有东西，带回来——但别碰那些发绿光的水。”

火把的光晕在岩壁上晃，照出满洞歪斜的刻痕。吴骨认得，那是祖辈画的虫豸，有的像蜈蚣，有的像蝎子，最显眼的是一尊丈高的岩画：一个人跪在三足虫前，虫的第三足比另外两足粗了一倍，尖端正对着人的眉心。

“这就是寨老说的‘三足虫神’？”他喃喃自语，脚边突然窜过一只油亮的黑虫，吓得他踉跄后退，火把“啪”地撞在岩壁上，火星溅进黑暗里。

洞底比想象中开阔，正中央的石台果然卧着个东西——不是石，不是玉，是截泛着暗黄的兽骨，约莫半臂长，骨面密密麻麻刻着纹路，竟和岩画上的三足虫一模一样。

吴骨伸手去碰，指尖刚触到骨面，就觉一阵刺痛。低头看，是被骨尖划破了，血珠渗出来，滴在三足虫的“眼睛”位置。

怪事就在这时发生。

兽骨像活了似的，“嗡”地轻颤起来，骨面上的纹路突然泛红，像有血在里面流。吴骨吓得想缩手，却发现指尖被牢牢吸住，那截骨头竟顺着他的手臂往上爬，所过之处，皮肤像被烙铁烫过，留下一串灼热的痕。

“救命！”他吼出声，声音撞在洞壁上，碎成一片回音。

可骨头爬得更快了，转眼就到了他的掌心。吴骨眼睁睁看着它钻进自己的皮肉里，最后只剩下掌心皮肤上浮现出一个清晰的三足虫纹，红得像要滴出血来。

火把“啪嗒”落地，在潮湿的地面上挣扎着燃了几下，灭了。

黑暗里，吴骨听见一阵细碎的“沙沙”声，像是有无数虫子在爬。他猛地想起寨老的话，摸索着往洞口退，却在抬脚时踢到个冰凉的东西——是刚才那只黑虫，此刻正仰着头，一对复眼亮晶晶地看着他，竟像是在……示好？

他不敢多想，连滚爬地冲出洞口，山风灌进领口，带着草木的腥气，掌心的虫纹却还在发烫，像有什么东西在里面醒了。

等他喘着气跑回寨里，寨老正坐在火塘边抽旱烟，见他掌心的红纹，烟斗“咚”地磕在石台上：“来了，终于来了。”

吴骨想问什么，却见寨老指了指火塘边的陶罐。罐口盖着青铜片，上面也刻着三足虫，只是纹路要浅得多，像蒙着一层灰。

“那是你爷爷的爷爷传下来的，”寨老的声音沉得像山涧的石头，“龙骨洞的骨，是母蛊的壳。现在它认了你，往后……你就是黑竹寨的蛊主了。”