府内东侧，临近澹宁别院，有一处水面开阔的荷花池。

因地处偏狭，平日里少有人至，唯有花时，方有管事娘子领着人来采摘些莲蓬、荷叶，或是夏夜偶尔有主子兴起，来此纳凉观荷。

梧桐、疏萤一行人，专拣人迹罕至的小径，深一脚浅一脚地往此处摸去。

疏萤和香雪顶着一身半干的泥壳，只余眼睛和嘴巴能动，模样着实滑稽。

路上偶遇几个匆匆走过的仆妇，都被这俩活过来的泥猴唬了一跳，待看清后面跟着的彩云，又纷纷拉了她问是怎么回事。

彩云一遍遍解释，笑得嗓子都哑了。

绕过一片疏朗的竹林，眼前豁然开朗。尚未到荷花盛放的季节，但池边垂柳已抽出嫩绿新芽，柔条拂水。

假山嶙峋，亭苑半掩在杂生的草木之间，此时正值放水清淤，水面退去大半，露出池底乌沉沉的淤泥与盘结交错的藕节。

风裹着清冽的草木香与泥土腥气拂面而来，倒也别有一番开阔幽静之美。

疏萤望着眼前景色，深深吸了口气，赞叹道：“这地方真美！彩云姐姐，平日里怎么不见人提起？若早些知道，不上值时也能来观赏一番。”

彩云望着这方静谧的天地，虽看得出常有人洒扫，但阶前石缝间，仍不免滋生着些顽强的野草，平添几分远离人烟的幽寂。