他闭眼片刻，五感收回，呼吸渐平。

睁开时，眼神已变。没有愤怒，没有不甘，只有一片冷静。

任务失败了。

但他活着。敌人也活着。区别在于，一个知道该退，一个还在逃。

这就够了。

江无尘转身，沿原路折返。

步伐不急，也不缓。每一步都踏实落地，刻意避开松软泥土，减少足迹深度。走到中途，他停下，回身望了一眼来路。

然后弯腰，用手掌抹去自己留在碎石边的一道浅痕。又捡起半截枯枝，反向扫了几下，将几枚可能暴露追踪路径的落叶归拢。

不能留下线索。

杂役院是他唯一的藏身之所。一旦被反向追踪，日常伪装就会崩塌。

他继续走。

穿过密林边缘，踏上归宗小道。雾气渐薄，天光透出灰白。远处山门轮廓浮现，青石台阶层层叠叠，通向宗门深处。

接近山门时，他停下。

整理衣领，将补丁杂役服拉整齐。发髻松散没关系，但不能凌乱。脸上沾的灰擦去一半，留下些许，显得刚干完活。

最重要的是气息。

他放慢呼吸，压低体内灵力流动，让周身波动回归筑基初期水准——和普通外门弟子相当。走路姿态也变了，微微驼背，脚步略拖，像熬了一夜苦力的杂役。

确认无误后，才迈步登阶。

青石冷硬，脚步声沉闷。守门弟子远远看见，低头继续打坐，没人多看一眼。

他知道，自己回来了。

回到那个谁都不在意的位置。

回到那个可以喘口气的地方。

进入宗门范围后，他先没去刑堂，而是绕道杂役院。推开那扇吱呀作响的木门，屋内陈设如旧：粗床、破桌、墙角堆着几把旧扫帚。

他从墙角取出一把完整的扫帚，换下背上的半截焦黑竹柄。又脱下沾血的布鞋，换上日常穿的草履。

动作很慢，但很稳。