陈大牛屏住呼吸，双手微曲，随时准备出手。他没带武器，但拳头比大多数人都硬。三年前在演武场，他曾一拳打裂练功桩。

远处有声音传来。

脚步声，争执声，还有人怒吼：“谁推的我？！”

那些先进来的人已经散开，有的往深处跑，有的在原地争吵。平台上还滞留几人，互相瞪眼，谁也不肯先动。

江无尘收回扫帚。

他站在平台东侧边缘，目光扫过四周。这里是个缓坡，往下延伸出三条小路，皆被雾气吞没。空中没有鸟鸣，也没有虫叫，只有低语般的回响，像是风吹过石缝，又像有人在耳边呢喃。

他不动。

陈大牛也不敢动。

他们刚刚落地，体力尚足，气息平稳。但江无尘知道，真正的危险不在外面。

而在人心。

刚才那一幕他看得清楚——有人故意封锁通道，有人趁乱推搡，更有几双眼睛，在人群中搜寻特定目标。那些不是为了机缘而来的人，是为了清场。

他低头看了眼自己的手。

掌心有茧，是扫地磨的。袖口补丁是陈大牛缝的，针脚歪斜，却结实。身上这件杂役服，洗得发白，沾着昨夜露水的痕迹。

很好。

没人会盯一个扫地的。

“别出声，听。”他低声说。

陈大牛立即闭嘴。

两人静立原地。

雾中传来脚步声，由近及远。有人在奔跑，有人在低语，还有人在数东西——像是符纸，一张，两张……

接着是一声冷笑。

“这批废物，连第一关都过不了。”

声音很快消失。

江无尘缓缓吐出一口气。

他知道，这场试炼，从踏入这一刻起，就已经开始了。

他转头看向陈大牛。

陈大牛点点头，眼神坚定。

推车留在了外面，但“战友一号”的名字还在。他们没带多余的东西，只有干粮、火石、绳索、符纸、水囊，全都捆在背上。扫帚是他唯一的武器。

他握紧了它。

远处雾气翻滚，三条小路静默如墓道。

没有人回头。

没有人停留。

江无尘迈出一步，踩在青石纹路上。