第三日晚，大同城南，行辕东馆外。

马经纶下马时，天色刚黑。

二十个缇骑跟在身后，飞鱼服压着刀柄，队形整齐，脚步却有三处不合拍。

马经纶没回头。

记在心里就够了。

守门兵看见锦衣卫腰牌，立刻挺直腰杆。

见过马千户。

马经纶抬眼看匾。

匾上写着大同行辕东馆，字是新刻的，墨色还没干透。

朱盐亭倒是会待客。

守门兵没敢接。

马经纶迈步进门，靴底踩过青砖，身后缇骑分成两列，刀鞘碰着甲片，响得很轻。

馆里备了热水和饭菜。

四荤四素，一壶酒，摆得规规矩矩。

马经纶扫过桌面，没动筷子。

副手上前半步。

查过了，饭菜干净，热水干净，房里没暗格。

墙呢？

敲过，实心。

屋顶？

瓦下有灰，没人翻过。

马经纶这才坐下，端起茶杯，杯盖拨开浮叶，只抿了一点。

茶不错。

他没喝出味。

崇祯给他的密旨只有两件事。

查大同幕僚。

查火器来源。

听着像查账，实际是拿刀割朱盐亭的筋。

朱盐亭不是蠢货。

锦衣卫北上，大同八成早知道了。

马经纶把茶杯放回桌上，从怀里取出一张纸，摊开后用杯底压住。

纸上三个名字。

洪承畴。

尤清漪。

赵铁山。

兵部档案里，没有这三个人该在大同的理由。

洪承畴松锦之后生死不明，朝廷按阵亡报。

尤清漪本该在榆林，偏偏替朱盐亭管军需。

赵铁山原是大同降兵头目，现在骑兵营归他节制。

三个人都不干净。

最要命的是第一个。

洪承畴若真在大同，朱盐亭就是私匿督臣，欺君瞒上，罪名够砍十回。

门外传来敲门声。

马千户，有人求见。

马经纶没抬头。

城南粮铺掌柜，说有案情。

副手按住刀柄。

刚到就有人递话，太快了。

快，才说明大同急。

马经纶把那张纸折起，塞进袖中。

让他进来。

门推开。

进来的是王粮铺，城南卖米卖了二十年，账面清白，暗账归赵铁山管。

他进门先抖袖子，袖口露出半粒黄豆。

这是大同暗哨的记号。

饵已经下桌。

王粮铺弯腰行礼。

草民见过马千户。

马经纶没让他起。

草民听闻马千户奉旨查案，斗胆禀一件事。

王粮铺抬了半张脸，视线只敢落在桌腿上。

大同行辕里，有个姓洪的书办，草民见过两回，觉得眼熟。

马经纶捏杯盖的手停了半拍。

姓洪？

听说是代州来的，替朱防御使理账。

你在哪见过？

草民记不清，就是眼熟。

眼熟也敢来报？

王粮铺喉结滚了两下。

草民怕报晚了，脑袋搬家。

副手嗤了一声。

你倒会挑时候。

王粮铺连忙从怀里掏出一张纸，双手举过头顶。

这是草民画的侧脸，画得不成样，马千户别嫌。

马经纶接过纸，展开。

纸上是个中年男人，五官故意画得糊，颧骨和胡须却有几分像。

像洪承畴。

又不像到能定罪。

这才像饵。