自朱标咳血昏厥那日起，朱元璋面上不动声色，暗地里却步步紧逼：先削武将兵权，再压文臣喉舌，刀刀不沾血，却招招断人筋骨。

换了一茬又一茬的朝臣，几乎快把话挑明——皇位要直接越过儿子们，传给孙子辈了。

更别提对诸子处处设限、层层压制。

远在北平边塞的朱棣，都嗅出了这股杀机。

若再不悄悄布下几着暗棋，怕是连脑袋都保不住。

这也是朱棣一提起这事，脸色便骤然阴沉的缘由。

眼下众人早已撕开脸面，谁也不装了。

可越是摊开来说，越没人肯点头应承。

“人老了，难免想得多。四叔要是瞧不上这差事，我来替您办妥，绝不推辞！”

“最后再劝您一句：那些费力不讨好的事，趁早收手。”

“真要动刀兵，粮草军械我全包了，保您一鼓作气拿下应天——上回我带一万精锐横扫南洋，前后不过月余！”

朱雄英话音落地，再无半句赘言。

朱棣心头一震，不得不叹服这少年手腕之利、决断之狠。

正如朱雄英所言，若不想搅得天下大乱，就得忍痛割舍。

可这种事，哪是一两句话就能拍板定案的？

说到底，谁都没做错，却又谁都想多捞一分便宜。

回到码头，两人拱手而别。

朱棣清楚得很：有朱雄英这座山压着，自己纵有千般筹谋，也难掀风浪。

尤其亲眼见过他布下的眼线、暗桩、水师与火器营之后，那种无力感，像潮水一样漫过胸口，凉透脊背。

“你四叔到底看清没你的布局？我看他这次来者不善，怕是早跟应天那几位穿了同一条裤子——上下勾连，就等着拿你开刀。你真得绷紧弦才行！”

“防或不防，结果都摆在那里。就算我想斩草除根，也得有人替我兜底、擦血、填坑！”