当她走出浴室潮湿的空气，来到小更衣室时，目光立刻落在了正前方的金属凳子上。

昴一定是用某种方法让那台旧洗衣机在那个狭小原始的庇护所里运转起来了。

芽衣的衣服洗得一尘不染，晾干后整齐地叠放在凳子上。

瓷质装甲已经被擦拭干净，没有了酸性污渍，织物也变得柔软。

这些物品被放置在与芽衣视线平齐的位置，一旦她从浴室出来就能看到它们，永远不会错过。

就在他们旁边，有一张匆忙写下的字条，可能是昴用一块煤炭在墙上用大字写的：

“出来的时候别忘了穿上这个！我提醒你，浴室外面还住着一个男人!!!”

芽衣看着墙上那些惊慌失措、充满感叹的字迹，以及那堆整齐叠放的衣服。

她脑海中浮现出昴涨红的脸庞和疯狂的动作。

当她的指尖抚过干净的布料时，她感觉到粗糙的、被酸灼伤的质地让位于通过昴的努力而产生的柔软、人性化的触感。

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她麻木的感官又取得了一次小小的胜利;她再次回忆起干净衣服贴在皮肤上的清新感觉。

她慢慢地、一件不漏地穿上衣服。

这一次，装甲和衣服给人的感觉不再像是出云沉重而致命的负担;它们更像是在这个黑暗宇宙中，某个珍视她的人的保护盾。

当他打开吱呀作响的浴室门，走进收容所的主房间时，一股熟悉的温热食物香味扑鼻而来，让他不禁停下了脚步。

外面那片天空，落下的酸雨，以及吞噬世界的巨大虚空...这一切似乎都被留在了庇护所厚重的金属门外。

然而，在内心深处，它已经转变成了一个完全不同的宇宙。

昴竭尽全力，将庇护所中央那张破旧歪斜的金属桌子改造成了一家小餐馆。

两张生锈的凳子面对面拉出来，两碗热气腾腾的食物小心翼翼地放在桌上。

罐子被改造成干净的水杯，就放在盘子旁边。

桌子正中央放着一片小小的灰色叶子——那是昴在废墟中发现的，不知为何没有被酸腐蚀，虽然已经褪色，但仍然顽强地立在那里——用作装饰。

昴刚刚从炉子旁走开。

他双手叉腰，脸上挂着那熟悉的骄傲、顽皮和活泼的笑容，欣赏着自己的杰作。

当他听到浴室门打开的声音时，他转头朝那个方向看去。

他的目光扫过芽衣。他刚洗过的衣服，梳理整齐的长发，最重要的是——她穿戴整齐这一事实，让昴夸张地深深松了一口气。

“哦，谢天谢地！” 昴夸张地将手放在心口上说道。

“那一瞬间，我还以为门打开时你又湿透了...算了！光是想到这种可能性就让我血压飙升。芽衣，你居然没忘记穿衣服——这真是向前迈出了一大步啊！”

芽衣空洞的紫罗兰色眼眸飘向桌上精心准备的餐点。

“你...为我们准备了这一切吗？”

“当然！” 昴骄傲地用双手指着桌子说。

“欢迎来到菜月昴的特制出云遗迹菜单！虽然我们的食材可能只有罐头肉和干燥食块，但加上我添加的秘制 “爱” 香料，我相信它一定能让露格尼卡的王室宴会相形见绌。”

他稍微拉出对面的凳子，腾出空间让芽衣坐下。

他脸上的傻乎乎表情逐渐被一个更柔和、更真诚的微笑所取代。

“来吧，趁热吃点东西。让外面的黑暗见鬼去吧。至少在这张桌子上，只有我们两个人。”

在庇护所里，一种被遮蔽的寂静笼罩着那张临时桌子，远离一切。

外面，酸雨以稳定的节奏敲打着庇护所厚重的金属墙壁，而室内微弱的光源在他们脸上投下柔和闪烁的阴影。

芽衣慢慢地吃着盘子里的食物，想要感受那种简单的温暖在体内蔓延。

长期以来被视为 “燃料” 的食物，从昴的手触碰它的那一刻起，就一直在对她低语——这个世界上还有值得品尝和感受的东西。

与此同时，昴用勺子敲击着盘子边缘以保持节奏，目光无法从桌子中央那片裂开的灰色叶子上移开。

他脑海中永不停歇的齿轮正在转动——自从他踏上出云以来，这还是第一次——以如此平静却又深邃的方式。

“嘿，芽衣。” 昴说着，把勺子放在桌上，向后靠去。

他的语气已经摆脱了往常那种傻乎乎的欢快，呈现出一种更加深思熟虑、更加真诚的特质。

“你知道你在梦中看到的那一刻...蓝天，那个背对着你的朦胧身影，还有刀的声音。我不认为那只是一个偶然的事件。事实上，关于它是如何被触发的，我脑海中已经形成了一个相当合乎逻辑的理论。”

芽衣停止了用餐，将那双冰冷却专注的淡紫色眼睛转向昴。

刀柄仍然靠近她的腿，但她的姿势已经放松下来。

“理论？当出云的一切都消失后，那些记忆的恢复能用逻辑解释吗？”

“在我来的世界里，有科学家研究天空中的星星和宇宙的秘密。” 昴开始说道，用手在空中画着圆形。

“他们最关注的事物之一是 ‘黑洞’。黑洞，就像那个吞噬了你们世界的叫 ‘IX’ 的家伙一样，是绝对的虚无中心，吞噬着所经之处的一切——就连光线也无法逃脱。多年来，所有人都相信，一切落入黑洞的东西都会被彻底摧毁，被抹去。”

“但随后一个男人开口说了些别的话:“信息永远不会被摧毁。”当某物坠入黑洞时，即使它的物理存在被抹去，所有与之相关的结构数据、记忆和历史都会被困在黑洞的最外层边界——被称为 ‘事件视界’——就像被困在一根二维弦上。宇宙并不会完全抹去它;它只是将其锁定在一个无法到达的地方。”(黑洞信息悖论)

芽衣专注地听着这些从昴口中说出的陌生却又奇怪地熟悉的概念。

听说那个吞噬自身宇宙的巨大虚无存在一个规则，这让她内心深处产生了某种动摇。

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“我们正是从这里开始的。” 昴说道，稍微压低了声音，将手放在胸前。

“我的心中有一种能力，是在露格尼卡觉醒的。科尔·莱昂尼斯(Cor Leonis)——狮子之心。这不是什么黑暗的力量或诅咒;相反，它是一种非常人性化、非常温暖的纽带，让我能够分担我所爱和珍视的人们的重担。平常，我用这种力量来承受朋友们的身体痛苦和自己的疲惫。”

“但我认为，在这个庇护所里，当我们独处时，当你走在虚无的边缘时，科尔·莱昂尼斯在我们之间架起了一座无形的桥梁。”

昴继续看着芽衣的眼睛说道：

“即使你没有意识到，绝对虚无施加在你灵魂上的千年被遗忘的负担——那种麻木——已经通过这种联系被我的心承担了下来。我的灵魂...怎么说呢...与这里的人们有些不同。我身上有一种浓郁而顽固的 ‘气息’，违背了这里的规则。”

“这种气味和我的存在本身并未受到 IX 消除影响的影响;它们似乎在抵抗这种影响。当我用科尔·莱昂尼斯减轻你肩上的重量时，我们拉伸了那个压制你意识的 “虚无视界”。那些被困在黑洞边缘的古老信息——你最纯粹的记忆——一旦压力解除，就像泄漏一样重新渗入你的意识。”

“那个梦是你失去的过去的一小块碎片，是从黑洞中被偷回来的，芽衣。”

听完昴冗长而详细的解释后，芽衣陷入了沉默。

她知道这个男孩身体虚弱，是个连刀都握不住的普通人。

但是，他在灵魂中形成纽带的能力，他的同理心能力，以及他愿意牺牲自己来承担他人重担的意愿，比出云所见过的最锋利的刀还要深刻。

昴苦笑起来。

然后，他深深地、颤抖地吸了一口气，移开了目光。

“芽衣...我就实话实说吧。你说的是你们宇宙中那个叫 IX 的存在——那个会侵蚀和吞噬一切的存在...其实，你描述的这些对我来说一点也不陌生。因为我也...和 IX 一样，知道一个会摧毁一切、让世界陷入黑暗的存在。”

芽衣的表情突然变得严肃起来。庇护所里的空气瞬间变得凝重。

“像 IX 那样的另一个虚无？那...一定是不可能的。”

“他们叫她 ‘嫉妒魔女’。” 昴说，他的声音因过去的创伤而沙哑。

“她的名字是莎缇拉，一个由吞噬了半个世界的阴影构成的存在。她散发出的瘴气如此浓郁，能在几秒钟内粉碎普通人的心智。她...就是把我带到那里，带到那个世界的人。我身上的那种黑暗气息就是她的。”

芽衣在那一刻看到了昴有多么脆弱。如此脆弱的孩子能在吞噬世界的神一般存在的阴影下存活下来，简直是个奇迹。

“但是，你知道最奇怪的是什么吗？”昴抬起头，用那复杂的眼神直视着芽衣。

他想向眼前这个女人倾诉自己最大的秘密——这个理解他、用刀刃保护他的人。

至少，在这个宇宙尽头的庇护所里，他需要一个真正理解他的人。

“莎缇拉诅咒了我，当我死去时...时间倒流。我重获新生，为了让我能够继续活下去，她给了我 死亡回——”

就在昴说出那个词的瞬间，宇宙的结构一分为二。

庇护所昏暗的光线、桌上热腾腾食物的香味、墙壁，以及外面酸雨的声音，瞬间被一个巨大的真空吞噬。

时间和空间完全静止。

一片黑暗、无限、无边无际的虚空笼罩了一切。这就是影子花园。

然而，这一次，由于昴灵魂中的科尔·莱昂尼斯之纽带仍然锁定在芽衣的心中，出云——那位强大的战士——也与昴一同被拉入了这绝对的黑暗之中。

当芽衣睁开眼睛时，她发现自己身处一片漆黑虚空的正中央，周围既无地面也无天空。

出于本能，她立即伸手握住腰间的刀柄，手指紧紧握住。

通常情况下，芽衣拥有能够轻易压制自己世界中任何神明或影子的力量;然而，这里是一个仿佛存在于宇宙之外的隐藏小世界，规则完全不同。

空气中弥漫着浓重的瘴气，即使移动也需要极大的意志力。

几步之外，她看到了昴。那个男孩跪在地上，眼神完全黯淡，痛苦地喘息着。

就在他身后，那个实体从阴影中显现出来。

一个银发如河流般在黑暗中流淌的女人，她的脸被漆黑的面纱笼罩，散发着纯粹的腐朽和侵蚀能量——莎缇拉。

芽衣做出了拔刀的动作，但就在那一刻，从黑暗中传来的声音比庇护所冰冷的寂静更加可怕。

在她自己的世界里，IX 是一个沉默、冷漠的虚无;然而，眼前的这个实体...

内心翻腾着纯粹而令人作呕的情感。

“我爱你...我爱你...我爱你...我爱你...”

这些忏悔不断从女人的怀抱中倾泻而出，由阴影组成，沐浴在紫色的光环中。

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这些话语蕴含着如此强烈的情感，如此吞噬一切的执念，以至于如此巨大的 “爱” 竟能存在于如此广阔的虚无和腐败的核心，这一事实深深地撼动了芽衣。

这样一个绝对的权力怎么会如此疯狂地爱上一个如此无助、软弱和普通的男孩？

手臂从阴影中伸出，轻轻地环绕着昴。

芽衣看到那双漆黑的手臂靠近昴，带着抚摸婴儿般的温柔，却又带着同样强烈的占有欲。

然而，这种温柔也是一种惩罚。

其中一只黑紫色的手直接插入了昴的胸膛，没有遇到任何物理阻力。

它没有伤及血肉或骨骼，只是将昴跳动的、鲜活的心脏握在掌心，毫不留情地捏紧。