"是。"

"做什么行当？"

"脚运货殖，捎带行。"

黑脸书吏把文书夹在指间，不急着还给他，慢悠悠地说，

"新开商税的照票，今年定例是一两二钱银子的年税，照票费二百文，另收工本费三十文，你带够钱了？"

林清舟点头，从怀里摸出钱袋来。

黑脸书吏这才侧身让了让，

"进去等着，里头有人办。"

耳房不大，一张案子，一个书吏，案前摆着一条长凳，已经坐了两个人。

一个是个四十来岁满脸风霜的男人，

另一个是个年轻后生，

看着跟林清舟差不多年纪，穿着一件蓝布衫。

年轻后生先办。

他颤着声报了姓名籍贯行当，那书吏问一句他答一句，声音越来越小，最后交钱的时候数了好几遍铜板，手都在抖。

书吏不耐烦地敲了敲桌子，

"快些，后头还有人。"

林清舟在长凳上坐下来等着。

日光从耳房的小窗里斜照进来，照在青砖地上，灰尘在光柱里慢慢浮动。

他能听见外头大厅里算盘珠子噼啪的声响，还有某个书吏高声唱报的声音，

"北市杂货行刘记，奉纳门摊银，一两整！"

随后是一阵铜钱落柜的哗啦声。

等了约莫两刻钟，终于轮到他了。