清风镇的晨光刚漫过青石板路，铁匠铺的木门就被轻轻推开了。

韩烨正蹲在灵炉前检查炉膛，昨夜为猎户王二炼的那柄开山斧收尾时出了点小瑕疵，他打算趁着清晨灵力平和，重新熔补一下斧刃的灵文。听见动静，他抬头望去，只见一个穿着青布长衫的中年男人站在门口，手里把玩着两颗油光锃亮的核桃，眼神却像鹰隼似的扫过铺子里的铁器架。

这位客官，要点什么？韩烨站起身，拍了拍手上的炭灰。这男人面生得很，既不是镇上的熟客，也不像附近村落的猎户——寻常猎户来打铁器，要么扛着猎物的皮毛来抵账，要么直接喊着要炼什么物件，绝不会这般慢悠悠地打量。

中年男人嘿嘿一笑，迈过门槛时特意顿了顿脚，仿佛在丈量这铺子的深浅。听闻韩小哥这儿的铁器有些门道，他走到挂着成品的木架前，手指在一柄短刀的刀鞘上划过，我家主子缺个趁手的匕首，特来定做一把。

韩烨心中微动。近来镇上虽有不少人喊他韩小哥，但这般刻意强调有些门道的，还是头一个。他不动声色地应道：匕首不难炼，不知客官想要什么样式？是寻常防身用，还是......

要能削铁如泥的那种。中年男人突然转过身，眼睛直勾勾地盯着韩烨，听说韩小哥炼的铁器，能劈开铁甲野猪的硬皮？

铁匠铺里霎时静了静，只有墙角风箱偶尔发出轻微的吱呀声。韩烨看清了对方眼底一闪而过的探究，他拿起案上的铁钳，慢悠悠地拨了拨灵炉里的炭火：客官说笑了，不过是运气好，遇上的野猪皮恰好在薄弱处罢了。真要论锋利，镇上张屠户铺子里的精铁刀也不差。

张屠户？中年男人嗤笑一声，伸手从怀里摸出个小布包，往桌上一放，他那玩意儿也配叫铁器？这里是五块下品灵石，我要你亲手炼一柄匕首，愈快愈好。

布包散开时，五块鸽子蛋大小的灵石滚了出来，在晨光里泛着淡淡的莹光。这出手比王猛当初定做猎刀时还阔绰，寻常人家买把好匕首，最多出半块灵石。韩烨捏着铁钳的手指紧了紧，面上却依旧平静：客官倒是大方。不过我这儿有规矩，每日只接三单，今天的已经排满了。

规矩是死的，人是活的。中年男人把灵石往韩烨面前推了推，我多付两块，加个塞如何？我家主子等着用呢。

韩烨看着他过分热情的笑容，忽然想起谷洪残魄曾说过的话：修士世界，无故的好处往往藏着算计。他摇了摇头，将灵石推了回去：不是钱的事，炼铁器讲究心气平和，急不得。客官若真着急，三日后再来取货如何？

中年男人的笑容僵了僵，随即又恢复如常：既如此，便依韩小哥的意思。他转身走到灵炉旁，装作好奇地打量：这炉子瞧着有些年头了，是祖传的？