她睁开眼，低头看着自己的双手。依旧是那双手，骨节分明，指尖有常年握剑磨出的薄茧。

但有什么不一样了。

血脉深处，一直盘踞的那股冰冷的、沉重的、让人喘不过气的压迫感，消失了。

她抬头望天，第一次觉得天穹如此之高，高到可以任她翱翔。

“多谢尊者。”她叩首。

声音很轻，像怕惊醒一场梦。

陶杨没有回应。他正在主持第三批、第四批、第五批破咒仪式，包括了何俊峰，叶青竹还有太多太多人。

三千七百人，需要时间。

他给了他们时间。

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修士之后，是凡人。

第一批受咒的三万七千人名额，陶杨留了两万给净土中的普通人族。

他们中有白发苍苍的老者，有襁褓中的婴孩，有田间耕作的农夫，有织机前的妇人。

何家坳众人赫然在列，何守田激动的双手颤抖，当年雷雨之夜，那个被他们父子救起的“天神”，曾说日后许他们一世富贵，如今，他真的做到了。

他们多数人一生不曾感应灵气，不曾踏入修行之门，世世代代以凡人之身，在神族的阴影下苟活。

他们本以为自己只是来见证的。

见证尊者破咒，见证修士挣脱枷锁，见证人族的未来。

直到金红光柱垂落，将他们笼罩其中。

那一刻，所有人都感知到了。

血脉深处有什么东西在碎裂。

那枷锁不只在封锁悟道之路，更在压制人族的灵根、资质、修炼之基。十二万九千六百年，神族以气运为咒，不只是让人族无法踏入悟道——

他们是让人族从根子上，就无法修行。

哪怕侥幸生出灵根，也会被血脉枷锁层层压制，十成资质只剩一成。

哪怕侥幸踏入宫藏，也会在通天门前撞得头破血流，终其一生不得寸进。

这不是压制。

这是种族层面的阉割。

金红光柱中，枷锁碎裂。

血脉深处，被压制了十二万九千六百年的潜能，如开闸洪流，奔涌而出。

第一位感知到变化的是个七岁女童。

她叫阿宁，父母皆是凡人，在净土东境的灵田中耕作。她从不曾检测灵根——这片土地上尚没有完善的灵根检测手段，只有陶杨亲手布下的几座粗陋阵法，优先供入蒙学的孩童使用。

阿宁还没到入蒙学的年纪。

她只是跟着祖母来看热闹的。

然后光柱垂落，将她小小的身躯笼罩。

她听见体内有什么东西碎了。

接着，她看见了灵气。

那是一种很奇异的感觉。在此之前，她从不知道“灵气”是什么，也从不曾感知过那弥漫天地间的缥缈能量。但此刻，她清清楚楚地“看见”了——

金色的光点如萤火，从四面八方汇聚而来，环绕她的指尖旋转，亲昵如久别的故人。

“祖母……”阿宁呆呆地举着手，“好多亮亮……”

祖母怔怔看着孙女的指尖，老泪纵横。

她活了六十八年，从没见过灵气。

她也不知道自己这一生，竟还有机会亲眼看见，自己的血脉至亲，生来便有如此纯净的灵根。

光柱一道接一道垂落。

两万凡人，两万声血脉深处的碎裂。

有人当场晕厥，醒来时发现自己竟能内视经脉。

有人跪地痛哭，嘶哑着喊出被埋葬了半生的愿望——“我也想修道！”

有人抱着襁褓中的婴孩，颤抖着探出神识——那婴孩体内，原本灰暗如死水的经脉，正在金红光辉的冲刷下，一寸一寸被点亮。

那是灵根。

是十二万九千六百年来，无数人族婴儿本应拥有、却被血脉枷锁生生压制的修炼之基。

陶杨立于祭坛中央，俯瞰这一切。

他的脸色苍白如纸，神魂因连续三日三夜的献祭而几近枯竭。

小主，

但他没有停。

他看着阿宁指尖环绕的金色光点，看着何俊峰、叶青竹跪在地上叩头，看着那些凡人跪地痛哭时眼中的狂喜与悲怆，看着一个个原本注定平庸终老的灵魂，在这一刻被唤醒、被点亮、被赋予追寻大道的机会。

他忽然想起凤凰祖地万法阁中的一段记载。

那是关于功德的篇章。

“何为功德？济世度人，惠泽苍生，天道有感，降气运以酬之。功德加身者，万邪不侵，劫难易渡，悟道倍速，因果难缠……”

他当时读到此段，只是匆匆扫过。

功德之力虚无缥缈，不如修为境界来得实在。

此刻他明白了。

那不是虚无缥缈。

那是一种比灵力更古老、比法则更本质的力量。

是天道对救赎者的馈赠。

是一界苍生对庇护者的回响。

祭坛上空，一道淡淡的金光悄然垂落。

很轻，很柔，如晨曦初照，如春雨润物。

它落在陶杨眉心。

没有轰鸣，没有异象，甚至没有几个人注意到。

只有陶杨自己感知到了。

那金光触及神魂的刹那，他枯竭的识海如久旱逢甘霖，疲惫尽消。一股前所未有的澄澈与清明自心底升起，让他对周遭天地的感知骤然清晰了何止十倍。

他甚至隐约触摸到了——

长生境的那道门槛。

不是现在。

但近了。

陶杨垂下眼帘，将那道功德金光收入神魂深处。