阿水脸色微变，刚要辩解，林澈抬手止住：“跟谁做生意，是河岸镇的自由。但我得提醒阿水兄弟一句，矿业同盟的人，胃口可不小。他们今天能卖给你铁锭，明天就可能要你的鱼，要你的船，甚至……要你的镇子。跟我们方舟做买卖，至少讲个公平，讲个信义。”

他顿了顿，声音压低，却更显分量：“而且，我们刚刚收拾了铁锈带。水鬼那边，也快了。这方圆百里，谁强谁弱，阿水兄弟应该看得清。这个时候，站错队，或者想玩火……容易烧着自己。”

软硬兼施，利害分明。阿水和他身后几人的额角，渗出了细密的汗珠。

另一边，林澈又单独会见了以那个脸上带疤的老渔民“疤叔”为首的保守派。面对这些跟着老鱼头风里来雨里去几十年的老人，林澈的态度更加直接和尊重。

“几位叔伯，老鱼头叔病倒，大家心里都急。但越是这个时候，越不能乱。河岸镇是咱们大伙儿一手一脚建起来的，乱不得。”林澈语气诚恳，“老鱼头叔如果清醒，他会希望看到什么？是看到你们为了谁当家，自己人跟自己人动刀子？还是看到河岸镇稳稳当当，子孙后代有口饭吃？”

疤叔等人沉默着，但眼中的敌意和焦虑稍减。

“苇娘是老鱼头叔的亲闺女，性子稳，识大体，从小在水上长大，镇子里的人都服她。由她暂代老鱼头叔管事儿，顺理成章，也能稳住大伙儿的心。”林澈抛出了自己的建议，“至于阿水，年轻人有冲劲，想做事，也不是坏事。可以让他管一部分具体事务，比如跟外面的买卖，跑腿联络，也算是锻炼。但大事，得大家商量着来，得苇娘点头。这样，既能稳住局面，也不会寒了年轻人的心。”

这话说到了保守派的心坎里。他们不怕苇娘管事，怕的是阿水这个心思活泛、可能引狼入室的侄子乱来。林澈的提议，既保证了老鱼头血脉和旧规矩的延续，也给了阿水一定的台阶和空间，避免了彻底撕破脸的内斗。

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林澈趁热打铁，将两派人马，连同苇娘，请到了一起，开了个三方（加上方舟）会谈。在会上，他没有回避方舟即将对水鬼动手的计划，甚至“不经意”地透露了矿业同盟对方舟的施压，以及水鬼近期活动越发猖獗、可能得到外部支持的情报。

“唇亡齿寒的道理，各位叔伯兄弟都懂。”林澈环视众人，语气沉重，“水鬼是咱们水上讨生活的人共同的祸害。我们方舟去打水鬼，不是为了自己称王称霸，是为了打通水道，让大家都能安心打渔，安心过日子。这个时候，如果咱们自己人先乱了，打起来了，让水鬼看了笑话，让矿业同盟捡了便宜，到时候，这河岸镇，还能是咱们的吗？”

一番话，说得两派人马都陷入了沉思。内部的权力之争，在外部共同的威胁和生存压力面前，显得苍白而短视。

最终，在各方妥协和林澈的“斡旋”下，达成了临时协议：在老鱼头康复或明确指示前，由苇娘暂代镇长之职，主持日常事务；阿水负责对外贸易和部分青壮管理；重大决策，需由苇娘、阿水、疤叔等几位老人共同商议。河岸镇承诺，在方舟对水鬼采取行动期间，保持中立，并加强自身水域警戒，防止水鬼溃兵或外部势力趁火打劫。