陈远只取了一枚钱，将银簪推回：“孩子要紧，钱留着抓药。若明日还未大好，可再来寻我。”

妇人泣不成声，千恩万谢地离去。周围还未散去的几个病患和看热闹的人，看向陈远的目光，多了几分真切的敬意和信任。

小主，

这出“急诊”，无形中成了最好的广告。

收摊时，一位一直在旁观望、穿着体面些、像是小管事模样的老者走了过来，拱手道：“先生仁心妙术，老朽佩服。不知先生明日可还在此？”

陈远回礼：“若无意外，近日都会在此。”

老者点点头，压低声音：“实不相瞒，老朽在宫中膳房有些微职司。手下有几个仆役，近日搬运物料时受了些劳损伤痛，宫中医官无暇顾及。若先生方便，可否劳驾移步，去他们住处看看？诊金定不会亏待先生。”

机会来了。接触宫廷底层仆役，正是“玄”建议的途径。

陈远略作沉吟，便应承下来：“医者本分，自当效力。明日何时何地？”

老者面露喜色，约定次日午后，在坊内一处较宽敞的院落相见。

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次日午后，陈远如约而至。那是一座相对整齐的大院，住着约二三十户宫役杂役人家。老者已等候在门口，引他入内。

需要诊治的共有五人，多是扭伤、劳损、痈疮之类。陈远一一细心处理，手法老道，用药也恰到好处。其间，他态度平和，不多问宫闱之事，只专注于病情，偶尔闲聊几句家常，问问劳作是否繁重，让这些原本紧张的仆役渐渐放松。

治疗完毕，老者奉上诊金，比市价丰厚不少。陈远依旧只取合理部分，多余退回。老者更是高看他一眼，亲自送他出院。

临别时，老者似是随口道：“先生医术了得，心肠也好。如今这世道，像先生这样的人不多了。宫里……唉，也不是个安生地方。先生日后行医，还需多加小心。”

陈远听出弦外之音，拱手道：“多谢老丈提点。某只治病救人，不问其他。”

老者点点头，不再多言。

此后数日，陈远白日依旧在街口摆摊，但通过那老者的介绍和口耳相传，渐渐有了些固定的、与宫廷相关的“客户”。他通过这些接触，不动声色地收集着信息：

桃园的高台即将完工，灵公几乎每日都要去“视察”玩乐；宫内侍卫近日调动频繁，尤其是赵盾兼任“中军帅”后，对宫禁护卫的渗透加剧；有传言说，灵公对赵盾频繁的“劝谏”越来越不耐烦，曾当着近侍的面摔碎赵盾进献的玉璧；还有宫人私下议论，桃园附近，深夜偶有非侍卫的陌生身影出没，形迹可疑……

这些信息，加上他在市井听到的加税、民怨、赵府整肃等消息，相互印证，让那张权力斗争的大网越来越清晰，网的中心，正是桃园。

陈远将这些信息在脑中分门别类，记录归档。他的心态愈发平静，如同一个置身事外的记录员，冷静地观察着舞台上角色的每一个动作，每一句台词，推演着最终幕布落下的方式。

然而，在第七日的黄昏，当他为一名在桃园台下当值、因躲避“流弹”（灵公弹弓射出的石子）而扭伤脚踝的年轻侍卫处理伤势时，那名侍卫在疼痛缓解后，心有余悸地低声嘟囔了一句：“……那晚在台下阴影里看到的人影，穿着不像宫里人，倒有点像……有点像之前来送木料的那家商号护卫的打扮，可那商号……好像是赵大夫府上引荐的……”

陈远正在包扎的手，几不可察地微微一顿。